La canción California Gurls, carta de presentación del tercer álbum de Katy Perry titulado Teenage Dream, fue escrito a causa de los "celos" que la cantante sentía por la canción Empire State of Mind, en la que Jay-Z y Alicia Keys le cantan a Nueva York.

La cantante le reconoció a MTV que "cuando me vino la idea de California Gurls, fue porque me sentía algo celosa de todo el amor que se le estaba dando a la costa este [de Estados Unidos], y pensé que, de seguro, Tupac estaba dando vueltas en su tumba".

Según comenta al medio, Perry decidió hacer que californianos como Beach Boys y Brian Wilson se sintieran orgullosos. "Pensé que era el momento para un himno de California, en especial desde una perspectiva femenina".