Salir de la casa en auto ha dejado de ser una buena opción en la ciudad. Los tacos y el tiempo de traslado han obligado a muchos santiaguinos a buscar otras opciones frente a un transporte público también saturado. Primero fueron las motos, luego las bicicletas y ahora las penny skateboards.

Se trata de patinetas de plástico mucho más pequeñas y livianas que las tradicionales, muy usadas en Australia y EE.UU., y que llegaron a Chile hace seis meses, convirtiéndose en todo un fenómeno: ya se han vendido más de mil unidades, el stock inicial está agotado y recién en febrero se recibirán nuevas tablas, con las que se realizará un recorrido por las playas del país.

Lo que seduce de las penny skateboards es su pequeño tamaño: tienen entre 57 a 68 cm de largo, en comparación con un skate tradicional o un longboard, que miden 83 cm y más de un metro de largo, respectivamente. Eso le da la ventaja de poder transportarla en mochilas o bolsos sin problemas. Además de ser rápidas, tienen diseños atractivos para los jóvenes, que van desde el vintage hasta el modelo glow in the dark, que brilla en la oscuridad.

Cristián Villarroel (publicista, 29) la recomienda como transporte. Dice que tarda 15 minutos en llegar desde su casa -ubicada en Metro Escuela Militar- hasta su oficina, en Isidora Goyenechea con El Bosque, en su penny skateboard. La tiene hace un mes. Antes hacía el mismo recorrido, pero en bicicleta, con el inconveniente de que no tenía siempre donde estacionarla. "Esta opción es mucho más cómoda, la puedo llevar en la mochila y salir a cualquier parte con ella".

Más cómodas

Las tablas penny fueron creadas por el australiano Ben Mckay hace 12 años. Su objetivo era hacer un skate diferente. Comenzó a buscar nuevos materiales y formas, y retomó la idea de la antigua patineta de plástico que se usaba en los años 70. Pero más compacta, con más equilibrio, más liviana y plástico de última generación.

Sergio Flores-Hidalgo (40), gerente de Penny Skateboards Chile, dice que las pequeñas patinetas se ven cada vez con más frecuencia en calles como Apoquindo y Providencia, y que mientras algunos las usan para ir de compras, a la universidad, el colegio o para hacer trámites; otros las adquieren para practicar eslalon en la explanada del Parque Bicentenario, en Vitacura. "Tenemos más de seis mil seguidores en Facebook y yo mismo la uso para ir a la oficina. De ida me voy en la penny skateboard, porque el camino es de bajada. De vuelta, regreso en Metro sin estorbar a nadie, porque la guardo en un bolso".

Fernanda Picón (kinesióloga deportiva, 28) la usa hace cinco meses. Reconoce que cada vez que el tráfico colapsa en Santiago, saca su patineta, especialmente cuando tiene que hacer trámites cercanos. "Yo practico surf, y para quienes vivimos en la ciudad, esta es la sensación más parecida a surfear, pero en asfalto", asegura.

Edison Saravia, socio de Penny Skateboards Chile, dice que muchos de quienes hoy usan estas patinetas, antes tenían longboards. "Pero son poco prácticos. Se cambiaron a estas tablas, que al ser más pequeñas y con ruedas blandas, permiten transportarse en cualquier superficie. Las usan personas de todas las edades; es como la bicicleta", dice.

Christian Plaza (24) es uno de ellos. Vive en Viña del Mar, comenzó usando un longboard, pero hace seis meses tiene su penny. Le toma cinco minutos llegar a la universidad desde su casa, pero también la usa para ir a comprar. Reconoce que es muy deportista, que le gustan mucho las tablas y que siempre las prefieran al salir. "Mejor eso a tener que estar en un colectivo encerrado. Además, es más económico", dice.