Un total de $ 377 costará a los usuarios cambiarse de proveedor telefónico manteniendo su numeración. El sistema será gestionado por la empresa estadounidense Telcordia, que ayer se adjudicó la licitación hecha por el Comité de Portabilidad Numérica, que reúne a las empresas de telefonía del país.

Telcordia operará con la chilena, Adexus. Ambas presentaron la mejor oferta técnica y económica para administrar el sistema.

La adjudicación se publicará en el Diario Oficial a más tardar el 5 de agosto. Una vez que ello ocurra, regirá un plazo de 120 días para que la firma implemente el modelo. De este modo, se espera que durante la primera semana de diciembre el sistema comience a operar.

El ministro de Transportes y Telecomunicaciones, Pedro Pablo Errázuriz, destacó que la portabilidad consolidará "un ambiente de competencia por calidad de servicio, porque las empresas tendrán que hacer mayores esfuerzos para retener o atraer a sus clientes, quienes podrán ejercer el derecho de ser dueños de su número".

La portabilidad empezará a operar en forma simultánea en todo Chile para los teléfonos móviles y de manera gradual para los fijos. Esto, porque la telefonía fija vivirá también otras transformaciones, como la eliminación de la larga distancia nacional.

La medida era muy esperada por empresas como VTR y Nextel, las que están desarrollando sus proyectos de telefonía móvil. Ambas entrarán a una industria que tiene una penetración de casi 120% y en la que hoy compiten Movistar, Entel y Claro. "Queremos más y más competencia, sin amarres para los consumidores", dijo el subsecretario de Telecomunicaciones, Jorge Atton.

Telcordia está en más de 55 países y tiene más de 35 años de experiencia en la industria de las telecomunicaciones.

El proceso

El precio logrado en la licitación es el más bajo de Latinoamérica, según el gobierno. En Honduras, por ejemplo, el valor es de US$ 10; en México, llega a US$ 1,32; en Brasil, a US$ 1,8 y en Perú, a los US$ 7. En Chile será menos de US$ 1.

El bajo costo que tendrá la portabilidad hace altamente posible que el costo de cada cambio sea absorbido por los operadores y que los usuarios no paguen nada. "Es probable que por las condiciones de competencia ese valor sea parte del costo de adquisición de clientes de las firmas que están recibiendo nuevos usuarios. Probablemente, los usuarios no van a ver ese cobro", opinó Roberto Gurovich, director ejecutivo de GyA Consultores, coordinador de la licitación.

El Comité de Portabilidad recibió, a inicios de julio, las propuestas de Telcordia, Indra, Informática El Corte Inglés y Neustar. A la recta final llegaron sólo Telcordia y El Corte Inglés. La primera exigió el menor cobro por usuario, pero además, el pago más bajo para las empresas telefónicas, las que deberán cancelar 10 cuotas semestrales por concepto de inversión. Telcordia exigió 3.444 unidades de fomento ($ 75 millones) por semestre. El Corte Inglés pidió 7.428 UF. Las telefónicas pagarán esa cuota a prorrata de sus participaciones de mercado.

Gurovich atribuyó el bajo costo conseguido en la licitación a dos razones. Primero, la industria telefónica preparó una licitación con información muy completa, lo que redujo la incertidumbre de los postores, dijo. Segundo, el sistema opera en más de 80 países, los proveedores conocen un negocio con bajos costos incrementales.