Falta poco para Navidad, y como es usual, la cartelera cinematográfica se reactivará con una serie de estrenos infantiles. Sin embargo, sólo una de las cintas revivirá el espíritu festivo de los días pascueros, marcando además el retorno de los estudios británicos Aardman a la animación digital, ahora en sociedad con Sony Pictures Animation. Su nombre: Operación regalo, largometraje que llegará a las salas norteamericanas el 23 de noviembre y a nuestro país el 1 de diciembre, con una que mezcla comedia, drama y acción.

La película dirigida por Sarah Smith, se ambienta en el Polo Norte, específicamente en el centro de operaciones y hogar de Santa Claus, o Viejo Pascuero. Aquí, el encargado de entregar los regalos a los niños el 24 de diciembre ha logrado establecer un tecnológico sistema que ha simplificado y agilizado el envío de los juguetes, relegando al trineo tirado por los renos al recuerdo. Una labor en que Santa es asesorado por su hijo mayor Steve, el encargado de supervisar los envíos y su natural sucesor, y su atolondrado hijo menor Arthur, quien lee y responde las cartas de los niños. Pero la calma se rompe cuando Arthur descubre que uno de los regalos no llegó a destino.

La producción de Operación regalo comenzó en 2005, cuando el guionista británico Peter Baynham (Borat, Arthur) tuvo la idea de escribir una historia diferente en torno a la Navidad. "¿Que pasaría si Santa tuviera un hijo?", le confidenció hace pocos Baynham a los Angeles Times sobre la primera idea que rondó por ese año su cabeza, agregando que casi inmediatamente decidió añadirle al personaje otros rasgos: "que este hijo fuera bastante impráctico e inútil". Poco después, se asoció con la futura directora de la cinta y terminaron el guión con que, en 2007, los dibujantes de Aardman comenzaron su labor de preproducción, sumándose al año siguiente Sony Pictures y su división animada.

Tras su debut en Inglaterra el 11 de noviembre, medios británicos, como The Guardian y The Telegraph, coincidieron en excelentes críticas, que recalcan la calidad de su historia y la diversión que ofrece a todo público ("una alegre y sencilla película de Navidad con un caluroso mensaje", escribió Henry Barnes de The Guardian).

Una recepción que además avala la sociedad Aardman/Sony, luego de que el primero de ellos terminara su cooperación en 2006 con DreamWorks, y que en 2012 visitará los cines con el largo en stop motion The pirates! in an adventure with scientists.