Coca-Cola Co., el fabricante más grande del mundo de bebidas gaseosas, dijo que sus plantas de agua embotellada en Japón están funcionando las 24 horas para satisfacer la demanda en medio de temores de contaminación del agua corriente a consecuencia de una planta de energía nuclear averiada.

"El miedo al agua irradiada afecta todas las zonas de Japón", dijo hoy en una entrevista telefónica Kei Sakaguchi, portavoz de la unidad Coca-Cola Co. (Japón) en Tokio. "Estamos haciendo una evaluación completa de nuestro cronograma de productos y dimos prioridad" a algunos productos como el agua y el té, dijo.

Empresas como Coca-Cola, Fast Retailing Co. y Toyota Motor Corp. están tratando de minimizar los trastornos del suministro para los sobrevivientes del terremoto del 11 de marzo, el más fuerte que ha afectado a Japón del que se tiene registro, y el ulterior tsunami. El gobierno pidió la semana pasada a los fabricantes de bebidas que aumentaran la producción de agua embotellada después de que revelaciones de una contaminación creciente en el agua y los alimentos generaron compras en grandes cantidades.

Coca-Cola podría importar un millón de envases de agua mineral de Corea del Sur este fin de semana para satisfacer la demanda en la región de Tohoku, la más gravemente afectada por el tsunami, además de Tokio y sus regiones aledañas, dijo Sakaguchi. Suntory Holdings Ltd. y Kirin Holdings Co. también dijeron que aumentaron sus órdenes de agua importada.

SUNTORY Y KIRIN
Coca-Cola, el segundo fabricante más grande de agua embotellada de Japón por participación en el mercado, tiene 28 plantas operadas por 12 embotelladores en Japón y siete de éstas producen agua, dijo Sakaguchi. Suntory tuvo 30,9% del mercado de agua embotellada del país el año pasado, seguido por un 15,9% de Coca-Cola y 10,4% de Kirin, según la firma investigadora Euromonitor International.