Arauco, brazo forestal de Empresas Copec, anunció que concretó la compra del 50% de la propiedad de la empresa española Tafisa, del grupo portugués Sonae.

A través de un hecho esencial informado a la Superintendencia de Valores y Seguros (SVS), la compañía forestal ligada al grupo Angelini, detalló que la operación implica una inversión deUS$ 150 millones. Sonae mantendrá el control sobre el 50% restante de la firma, que tras el ingreso de Arauco  se llamará Sonae Arauco.

En noviembre de 2015, la forestal chilena firmó un contrato de suscripción de acciones, por la mitad de la propiedad de la firma española. A inicios de marzo pasado, la Comisión Europea dio luz verde a la transacción.

Con la compra de la mitad de la propiedad de Tafisa, Arauco ingresará al mercado europeo y africano. La firma española posee 10 plantas de paneles, las que están distribuidas en España, Portugal, Alemania y Sudáfrica, instalaciones que totalizan una producción de 4,2 millones de metros cúbicos de paneles. Las plantas, en su totalidad, emplean a unas 3.000 personas.

Arauco sólo contaba con operaciones dentro del continente americano. En el negocio de paneles, tiene operaciones en Argentina y Brasil. En 2012 adquirió plantas en Estados Unidos y Canadá, aumentando su capacidad a 6,6 millones de metros cúbicos en sus 17 plantas en todo el continente.

A lo anterior se suman los planes de construcción que tiene Arauco en Estados Unidos de una nueva planta de paneles en el estado de Michigan, la que contaría con una capacidad de producción anual estimada en 750.000 metros cúbicos de paneles de madera, y cuya construcción podría comenzar durante este año.

Los paneles representan cerca del 36% de los ingresos totales de la compañía, situándose detrás de la venta de celulosa, que explica 46% de éstos.

"Arauco estima que esta transacción tendrá positivos efectos en los resultados de la compañía", dijo Matías Domeyko, vicepresidente ejecutivo de la firma, en el documento enviado a la SVS.

Segundo a nivel mundial

Tras la operación, Arauco se convertirá en la segunda firma a nivel mundial en producción de paneles, "alcanzando una producción anual cercana a los 9 millones de metros cúbicos",  señalaron desde la propia empresa.

Tafisa tiene ventas anuales estimadas en US$ 900 millones.  Tras la operación, Sonae Arauco operará dos plantas de paneles y un aserradero en España; dos plantas de paneles y una de resina en Portugal; cuatro plantas de paneles en Alemania y dos plantas de paneles en Sudáfrica.

Desde Arauco aseguraron  que la capacidad de producción de Sonae Arauco sería cercana a "460.000 metros cúbicos de paneles del tipo OSB, de 1,45 millones de metros cúbicos de paneles del tipo MDF, de 2,27 millones de metros cúbicos de paneles particulados y 100.000 metros cúbicos de madera aserrada".

Actualmente, Arauco se ubica en el tercer lugar a nivel mundial en la producción de paneles. Sin embargo, en Norteamérica, la compañía está ubicada en el primer lugar de capacidad de producción.

Dentro del principal destino de venta de estos productos, el 52% se comercializa en EE.UU. y Canadá; 21% en Brasil; 7% en Chile; 6% en Argentina; 10% en el resto de Latinoamérica; y 4% en Asia y otros destinos.