Muchas personas aún desconocen lo que son las empresas cooperativas. Este modelo de negocio participativo, donde un grupo de personas se organiza para comercializar productos o servicios, está cumpliendo un papel relevante en la reactivación económica.

Las dos mayores cooperativas abiertas de vivienda, Invica-Provicoop y Conavicoop, invertirán, entre 2014 y 2015, US$275 millones en programas habitacionales. Entre La Serena y Puerto Montt, ocho comunas serán el destino de 3 mil viviendas que albergarán a la misma cantidad de familias de escasos recursos. En el contexto que el país atraviesa, este esfuerzo colectivo por la construcción de viviendas es desde todo punto de vista destacable, pues genera una cadena virtuosa que dinamiza la economía, promueve la inversión y genera puestos de trabajo. Esto se complementa con la tradicional contribución del sector de cooperativas de vivienda en Chile como una escuela de ahorro metódico para este fin, que a lo largo de su historia ha solucionado el problema habitacional de más de 300.000 mil familias.

Las cooperativas funcionan bajo el modelo de gestión democrático, que resguarda los intereses y las decisiones de todos sus asociados, además de distribuir sus remanentes entre ellos. Estas empresas tienen un impacto social muy profundo, sobre todo en regiones. Por eso, desde el Ministerio de Economía hemos asumido un compromiso con el sector cooperativo, pues conocemos su gran aporte al desarrollo del país.

En lo que respecta a la institucionalidad, dentro del ministerio creamos la División de Asociatividad y Economía Social, la que integra los antiguos departamentos de Cooperativas y de Asociaciones Gremiales. Desde el punto de vista legislativo, estamos mejorando la ley de cooperativas en el Congreso y trabajando en una serie de iniciativas que beneficiarán su inserción en la economía nacional. Con el contundente ejemplo de vivienda, estas empresas nos demuestran una vez más su enorme capacidad puesta al servicio de los chilenos.

*La autora es subsecretaria de Economía.