Como he comentado en columnas previas, el mercado financiero latinoamericano está viviendo un interesante proceso de integración y de consolidación en algunos de sus segmentos. Esto se puede apreciar con la salida de algunos players europeos, dada la necesidad por generar liquidez para enfrentar sus problemas en sus países de origen, y la irrupción de algunos conglomerados internacionales de este lado del mundo, entre algunos de los fenómenos recientes.

Este último es el caso del grupo financiero colombiano Sura, que ya posee más de 25 millones de clientes, casi 40.000 empleados, presencia en 8 países de Norte, Centro y Sudamérica, y administra más de US$120 mil millones, cifras que en su conjunto ilustran la escala que han alcanzado sus operaciones.

Recordemos que Sura pertenece al Grupo Empresarial Antiqueño, que también posee inversiones en cementos, a través de Argos, y en alimentos, mediante Nutresa, y ahora se ha planteado el objetivo de convertirse en un especialista en administración de activos en América Latina, lo que implica los negocios de fondos de pensiones, fondos mutuos, seguros y corredora de bolsa, entre los principales.

Es destacable que el grupo Sura, propietario del principal banco de Colombia, Bancolombia, pasó de tener hasta hace poco tiempo una incipiente participación en el campo de los fondos de pensiones en su país de origen con AFP Protección, a convertirse nada menos que en el mayor administrador en América Latina, con cerca del 23% de los fondos de pensiones de los países en que participa, y el segundo jugador en seguros, con cerca del 7% de las primas emitidas. Gran parte de este tamaño lo generó en julio de 2011 con la compra de los activos que manejaba la holandesa ING en Colombia, Chile, México, Perú y Uruguay.

El chileno Andrés Castro, CEO de Sura Asset Management (Suam), la división creada por el grupo colombiano para administrar las empresas adquiridas a ING y a la que se incorporarán las AFP Protección de Colombia y Crecer que Sura poseía antes de la adquisición, ha señalado que quieren ser el gran retailer de las inversiones, para lo cual generar confianza es clave…“En esta industria vamos alineados con los ingresos de la gente, el empleo, los salarios, el ahorro que es nuestro negocio”, dice Castro

La empresa busca aumentar la presencia en productos de ahorro voluntario, principalmente dirigidos a mejorar la pensión, y para ello su estrategia es la asesoría personalizada, lo cual puede ser un factor clave para diferenciarse en el mundo de las AFP en Chile, sobre todo con el esquema de licitación de nuevos afiliados al sistema. En el país también acaban de reingresar al negocio de rentas vitalicias el primer semestre del 2012.

En el futuro cercano Sura deberá consolidar las operaciones adquiridas, pero tiene espaldas suficientes para seguir creciendo a través de adquisiciones, dado que los productos voluntarios son de acumulación, en donde adquirir escala es muy relevante. Sura ha definido convertirse en la principal compañía de ahorro en la región, lo cual pasa porque sus clientes sigan con ella tanto en el período de acumulación como en el de desacumulación. A mediados de este año lanzará al mercado local su corredora de Bolsa, luego de adquirir la acción de la Bolsa de Comercio de Santiago a Molina & Swett, que complementa su propuesta de valor para segmentos emergentes y altos, con un fin de ahorro. Y en el 2015 pretenden abrir Suam en Bolsa en Estados Unidos y Colombia.

Definitivamente, el grupo financiero colombiano Sura está pensando y actuando en grande en la región, con una agresiva estrategia focalizada en el ahorro, el cual debiese seguir aumentando en penetración de la mano del mayor desarrollo económico proyectado para los países donde está presente. En el camino están saliendo nuevos o reforzados competidores, como las norteamericanas Principal y Metlife, o quizás a futuro el chileno Corpgroup…

*El autor es socio de Alto Dirección y decano FEN Ucinf.