En marzo de este año comenzó a regir la modificación a la Ley del Tránsito conocida como la ley "tolerancia cero", que redujo la ingesta alcohólica permitida para conducir a 0,3 grados de alcohol por litro de sangre.

Desde la fecha, los consumidores han buscado productos alternativos que les permitan hacer frente a la medida. El salvavidas de la industria, en ese sentido, fueron las cervezas sin alcohol, que según estimaciones del gerente de Cerveza Cristal, Jorge Aspillaga, podrían llegar hasta al 5% del mercado en el mediano plazo. En la actualidad representan cerca del 1% del total de la industria.

En los primeros meses de vigencia de la ley, el consumo de este producto registró un aumento explosivo; tanto así, que en muchos supermercados hubo reiterados quiebres de stock.

Aspillaga afirma que desde su lanzamiento en 2008 -mucho antes de que el consumo de cerveza sin alcohol fuera un trendy- el crecimiento de Cristal Cero (marca que lidera el segmento sin alcohol) era de dos dígitos. "A contar de la promulgación de los cambios a la Ley del Tránsito, subió a tasas de tres dígitos, alcanzando algunos meses sobre un 300% de crecimiento".

A pesar de este incremento significativo, la participación de mercado del producto aún no es relevante en términos estadísticos.

A 2011, en Chile se consumían 0,4 millones de litros de cervezas sin alcohol, según datos de Euromonitor. Esta realidad contrasta con la de países como México o Venezuela, donde el consumo en 2011 llegó a los 11,4 millones y 6,5 millones de litros, respectivamente. Las marcas con presencia en el mercado local, en tanto, son en su mayoría importadas, entre ellas, Löwenbräu y Beck's. En lo local, está también Kunstmann Lager.

La tendencia al alza va de la mano con nuevas propiedades que se le atribuyen a esta bebida, que incluso es recomendada para quienes practican deportes, homologando el efecto de las conocidas isotónicas.

Hoy en Chile, en total, se consumen en torno a 680 millones de litros de cerveza, con un consumo per cápita en torno a 40 litros anuales.