UAL Corporation, matriz de United Airlines, y US Airways estarían en plenas negociaciones para su fusión, lo que crearía una de las mayores aerolíneas del mundo.

Según New York Times, si bien las conversaciones entre las partes estarían avanzadas, su cierre sería dentro de varias semanas y aún existe la posibilidad de que la operación no prospere, advirtió el periódico. El mayor escollo que podría enfrentar la eventual fusión sería la oposición de los sindicatos de las compañías.

La negociación entre las firmas es uno de los últimos esfuerzos de la industria por ir hacia una mayor consolidación del sector, algo que ambas empresas han pregonado desde antes para ayudar a los estados financieros de las compañías. Otras firmas que han entrado en procesos similares son British Airways con Iberia -acuerdo que se ha pospuesto- y Taca-Avianca.

Aunque el diario dijo no conocer los términos de las negociaciones, precisó que uno de los temas que estarían generando mayor discusión es la estructura de la compañía combinada.

Con la fusión, las compañías buscan disminuir los elevados costos en los que ha incurrido la industria, y aunque han intentado recortes por separado, creen que la unión les permitiría funcionar mejor. Otro ahorro sería de corte estratégico, pues las firmas combinadas harían disminuir el número de hubs en operación, entre ellos el de Chicago, Denver y Washington por United y Las vegas, y Phoenix y Washington en el caso de US Ariways.

United también sostuvo conversaciones con Continental Airlines en 2008 y US Airways persiguió una OPA hostil por Delta en 2006, que desestimó.