La Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) ha ordenado este año en dos ocasiones revisar todos los aviones de la serie MD80 ante posibles defectos en el tren de aterrizaje y en el fuselaje de las alas.

El avión de la compañía española Spanair que se accidentó hoy en el aeropuerto de Barajas, en Madrid, era modelo MD82.

De acuerdo con el registro de accidentes de la firma McDonnel Douglas, los aviones de la serie MD80 han estado involucrados en 56 incidentes desde sus comienzos, entre los que se cuentan 23 con destrucción de la nave. De esos incidentes, doce causaron muertes y la cifra de víctimas supera el millar.

Según informa la FAA en su página web, las dos revisiones se ordenaron en abril y julio pasados, lo que originó la cancelación de centenares de vuelos en todo Estados Unidos.

En abril, sólo la aerolínea American Airlines canceló más de mil vuelos para poder revisar 179 aviones de la serie MD80 que tiene en su flota, después de que la FAA advirtiera de problemas con los cables en el compartimento del tren de aterrizaje.

También cancelaron cientos de vuelos las aerolíneas Alaska, Midwest y Delta.

A principios de julio, la FAA ordenó a todas las aerolíneas estadounidenses que hicieran inspecciones en busca de rajaduras en los armazones sobre las alas de varios aviones en la serie MD80.

La orden afectó a 670 MD81, MD82, MD83, MD87 y MD88 registrados en Estados Unidos.

A esas fechas, American Airlines tenía 212 aviones MD82 y 86 aviones MD83, y Delta otros 117 MD88.

"Todas las inspecciones que ordene la FAA se coordinan y se aplican por parte de la Agencia Europea de Seguridad Aérea", dijo Jim Proulx, portavoz de Boeing, la empresa fabricante de ese tipo de aviones.

"La comunidad aeronáutica mundial coopera estrechamente", añadió Proulx.

La firma Boeing expresó su pesar por la muerte en el aeropuerto de Barajas de al menos 146 personas que iniciaban un vuelo en un MD82 con destino a las Islas Canarias.

Boeing ha producido casi 1.200 aviones de esta línea y los principales compradores incluyen las aerolíneas Aeroméxico, Allegiant Air, B&H, American, Angkor, Austrian, Avianca, Belle Air, Delta, Swissair, Alitalia, Spanair, SAS, Finnair, Iberia, Japan (JAS), China Eastern, China Northern, Alaska, Korean Air, Austral Líneas Aéreas, y Viking Airlines.