El músico, compositor y economista venezolano José Antonio Abreu y el británico Peter Gabriel fueron distinguidos en Estocolmo con el premio Polar, considerado el "Nobel" de la música.

El jurado destacó en su fallo que el trabajo de Abreu ha estado guiado por "una visión de que las formas de la música clásica pueden crear una mejor existencia para los niños de Venezuela" y cita como ejemplo su Sistema Nacional de Orquestas Juveniles e Infantiles, una red de orquestas y coros que agrupa a unos 250 mil músicos jóvenes.

Esa red ha servido a cientos de miles de jóvenes como "instrumento para abandonar la pobreza" y como modelo para otros países de Latinoamérica.

En el caso de Gabriel, el galardón premió una obra "visionaria, extrovertida y que busca romper fronteras", y que además ha tenido una influencia "decisiva" en la evolución de la música popular, redefiniéndola a nivel conceptual.

Además de su carrera musical, Gabriel se ha comprometido con los derechos humanos y proyectos de caridad en todo el mundo.

Los ganadores recibirán el premio de 1 millón de coronas suecas (129 mil dólares) de manos del rey Carlos XVI Gustavo en una ceremonia en la Casa de Conciertos de Estocolmo el próximo 31 de agosto.

Los ganadores del año pasado los ganadores fueron Renée Fleming y el grupo de rock Pink Floyd.

Desde que en 1992 empezó a otorgarse, el Polar ha distinguido a intérpretes como B.B. King, Bob Dylan, Ray Charles, Pierre Boulez, Elton John, Bruce Springsteen, Stevie Wonder, Dizzy Gillespie y Gilberto Gil.