El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, falleció hoy en Caracas casi tres meses después de operarse por cuarta vez de un cáncer que le fue diagnosticado en junio de 2011, informó hoy el vicepresidente, Nicolás Maduro.

"A las 4.25 de la tarde (20.55 GMT) de hoy 5 de marzo ha fallecido el comandante presidente Hugo Chávez Frías", informó el vicepresidente venezolano visiblemente afectado en cadena de radio y televisión.

Maduro explicó que tras reunirse en horas de la mañana con el alto mando político y militar del país se dirigieron al Hospital Militar de Caracas para "seguir la secuencia de salud" de Chávez, y que cuando estaban recibiendo parte de la situación, recibieron la "información más dura y trágica que podamos transmitir a nuestro pueblo.

Indicó que Chávez falleció "luego de batallar duramente con una enfermedad durante casi dos años, por el amor del pueblo, con las bendiciones de los pueblos y con la lealtad más absoluta de sus compañeros, compañeras de lucha".

"A su madre, a su padre, Elena, don Hugo de los Reyes, a sus hermanos, a sus hijas, a sus nietos, y todo nuestro pueblo le transmitimos nuestro dolor y nuestra solidaridad", señaló.

Maduro dijo que "se ha previsto un despliegue especial de toda la Fuerza Armada Nacional Bolivariana (FANB), de la Policía Nacional Bolivariana (PNB)", que en este mismo momento se encuentra "desplegándose para acompañar y proteger" al pueblo.

"En este dolor inmenso de esta tragedia histórica que hoy toca a nuestra patria nosotros llamamos a todos nuestros compatriotas hombres y mujeres de todas las edades a ser los vigilantes de la paz", afirmó Maduro.

Más temprano el vicepresidente Nicolás Maduro dijo que Hugo Chávez, atraviesa las horas más difíciles desde que fue operado de un cáncer en diciembre, quien denunció conspiraciones para desestabilizar al país y ordenó la expulsión de dos diplomáticos estadounidenses.

La cúpula política y militar venezolana se reunió en pleno, horas después de informar que la delicada salud del hombre que gobierna a Venezuela desde hace 14 años había empeorado, alimentando la incertidumbre sobre su capacidad para asumir el mandato que ganó en octubre hasta el 2019.

Rodeado por el gabinete, gobernadores y el mando militar, Maduro dijo que más tarde habrá un parte sobre la evolución médica de Chávez, quien sufre problemas pulmonares que lo obligan a respirar con ayuda de una cánula y enfrenta una "severa" infección.

"Oración, acción, con nuestra alma, con nuestra mente orando por la salud y vida de nuestro comandante presidente en estas horas que son las más difíciles que hemos vivido desde la operación del 11 de diciembre", dijo el funcionario.

Su última operación y la más complicada fue la cuarta que se realizó el comandante desde junio de 2011. Antes de viajar a La Habana por última vez, el mandatario había designado al vicepresidente Nicolás Maduro como su potencial sucesor, poniendo en duda su permanencia al mando de la potencia petrolera. 

Chávez tenía 58 años y el 20 de enero hubiera asumido por cuarta vez consecutiva como mandatario de Venezuela.