Diez días antes de que se iniciara el juicio en su contra en Nueva York, el viernes pasado falleció el supuesto miembro de Al Qaeda acusado de haber participado en la organización los atentados de 1998 contra las embajadas de Estados Unidos en Kenia y Tanzania. Se trata del libio Nazih Abdul Hamed al Ruqai, más conocido como Abus Anas al Libi, quien habría cooperado en el plan del ataque que le costó la vida a 224 personas, entre ellos 12 estadounidenses, incluidos dos agentes de la CIA.

Al Libi murió a los 50 años, más de 16 después del ataque en el este de Africa. Desde entonces, los agentes de la CIA llevaron a cabo la cacería del libio, quien desde 2000 figuraba en la lista de las personas más buscadas por Estados Unidos, con una recompensa de US$ 5 millones sobre su cabeza.

Se le acusaba de haber tomado las fotografías de la embajada de Nairobi, en Kenia, que fueron usadas para la posterior instalación de los camiones cargados de explosivos. Además los fiscales de Nueva York acusaron a Al Libi de haber participado en una consulta para Al Qaeda donde se debatieron y aprobaron los planes terroristas. Sin embargo, el abogado de Al Libi dijo que su cliente era inocente y que cuando se llevó a cabo el ataque, ya había roto lazos con el grupo.

Al Libi fue capturado en octubre de 2013 afuera de su domicilio, en Trípoli, la capital de Libia. Según el diario The New York Times, la captura de Al Libi -dos años después de la muerte de Osama bin Laden- representaba la caída de una de las últimas piezas del ya deteriorado liderazgo de Al Qaeda.

Tras su arresto y traslado a Estados Unidos el libio se declaró "no culpable" de los tres cargos relacionados con los atentados. Entonces ya padecía de una grave hepatitis C y un desarrollado cáncer de hígado. Su hijo, Abdel Mouin, dijo a la cadena de televisión CNN que el gobierno estadounidense era "completamente responsable de su muerte".

El miércoles pasado Al Libi fue trasladado desde el Centro Correccional Metropolitano hasta un hospital en Nueva York, según dijo Preet Bharara, el fiscal federal estadounidense que lleva el caso. Pero la salud del acusado se "deterioró rápidamente", hasta que el viernes murió.

Desde su captura existieron dudas sobre si acaso Al Libi sería algún día procesado, debido a su enfermedad. Pese a eso, un juez federal de Manhattan ya había programado la selección del jurado para el próximo 12 de enero. Además, se le había negado ser juzgado junto a los otros dos implicados en el bombardeo: un saudita y un egipcio, ambos extraditados a Reino Unido en 2012.