Penélope Knuth, primera viola de la Orquesta de Cámara de Chile (OCCH) y académica de la Facultad de Artes de la Pontificia Universidad Católica, fue identificada como la víctima fatal del accidente de tránsito que afectó a un bus con integrantes de la agrupación, ocurrido la noche de este sábado en Valparaíso.

La identidad fue confirmada por el Ministerio de las Culturas, las Artes y el Patrimonio, que lamentó el fallecimiento de la intérprete y comunicó que había tomado contacto con sus familiares para expresarles sus condolencias. La cartera también informó que el siniestro dejó 13 personas heridas, cuatro de ellas de gravedad.

“Su destacada trayectoria artística y valioso aporte a la música nacional deja una huella significativa en el ámbito cultural de nuestro país”, expresó el ministerio en una declaración pública.

Knuth, oriunda de Nueva York, encabezaba la fila de violas de la Orquesta de Cámara de Chile desde 1994. Como solista de la agrupación, estrenó obras de compositores latinoamericanos en escenarios de Europa y Sudamérica, parte de una carrera que combinó la interpretación musical con la formación de nuevas generaciones de instrumentistas.

Antes de establecerse en Chile, trabajó durante ocho años como violista principal de la Sinfónica de Venezuela y otros cuatro en la Orquesta Municipal de Caracas. Durante su etapa venezolana también desarrolló una activa labor en la música de cámara y en la enseñanza, tanto en Caracas como en otras localidades del país.

Su trayectoria pedagógica continuó en Chile y Centroamérica. Tras desempeñarse como instructora de viola en el Camping Internacional del Teatro del Lago, en Frutillar, desde 2017 formaba parte del equipo docente del Camping Musical de Verano de la Fundación Sinfónica de Panamá (FUNSINCOPA). En paralelo, ejercía como profesora asociada de la Facultad de Artes de la UC.

El accidente y las labores de rescate

El siniestro ocurrió poco antes de las 21.00 horas en el sector Yolanda de avenida Diego Portales, entre los barrios de Barón y Los Placeres.

El bus, en el que se trasladaban cerca de 40 integrantes de la Orquesta de Cámara de Chile, descendía por el sector de Placeres cuando cayó por una ladera y terminó volcado sobre los estacionamientos de un condominio, cayendo a una altura aproximada de 15 metros.

Los músicos regresaban de una presentación realizada a las 19.00 horas en el Aula Magna de la Universidad Técnica Federico Santa María.

Al respecto, el cuarto comandante del Cuerpo de Bomberos de Valparaíso, Eugenio Riveros, describió la caída del vehículo y la complejidad de las maniobras para sacar a sus ocupantes.

“Un bus que venía descendiendo por Av. Placeres, lamentablemente surge un desbarrancamiento, dando una vuelta de campana hacia la parte interior del estacionamiento de un condominio”, relató.

Según detalló, todas las personas que permanecían en el vehículo fueron evacuadas por los equipos de Bomberos. El rescate requirió la participación de nueve unidades de Valparaíso y otras dos de Viña del Mar, además de personal del Servicio de Atención Médica de Urgencia (Samu), Carabineros y funcionarios municipales.

Riveros también explicó que las maniobras iniciales fueron complejas porque el bus cayó sobre un automóvil estacionado, lo que dificultó la estabilización del vehículo de transporte antes de iniciar la evacuación.

Respecto del estado de los pasajeros, el comandante precisó que el balance de gravedad debía ser actualizado por los equipos de salud. El Ministerio de las Culturas, por su parte, comunicó que las personas lesionadas estaban siendo derivadas a distintos centros asistenciales.

Reacciones tras la tragedia

A través de una declaración, el Ministro de las Culturas, Francisco Undurraga, manifestó sus condolencias a la familia, amistades y compañeros de la intérprete, además de comprometer coordinación con las autoridades a cargo de la emergencia.

De igual modo, el Presidente José Antonio Kast también lamentó lo ocurrido y comunicó que equipos de gobierno estaban desplegados para asistir a las personas afectadas. “Nuestras oraciones con la víctima fatal de este accidente”, expresó.

Las circunstancias del desbarrancamiento deberán ser investigadas por Carabineros, a través de la Sección de Investigación de Accidentes en el Tránsito (SIAT), mientras los equipos de emergencia completaban las labores de atención y evacuación.