Tenía voluntad suicida. Una obsesión por estar en el centro del peligro, retratando el silbar de las balas y el olor a muerte a su alrededor. Si el concepto de "Corresponsal de guerra" tiene como primera asociación el nombre de Robert Capa, es porque este fotoperiodista húngaro mostró como nadie la crudeza de los conflictos bélicos observados desde la mayor cercanía de la que se podía tener.

"Si tus fotos no son suficientemente buenas, no estás lo suficientemente cerca", fue una de sus frases más célebres y que resumían su filosofía de trabajo. Ese pensamiento lo llevó a morir en 1954, al pisar una mina en Vietnam, cuando cubría la primera guerra de Indochina.

Nacido bajo el nombre de Endre Ernö Friedman, en Hungría, su vida bordea el mito desde que sale de su país para trabajar como reportero gráfico, conoce al fotógrafo David Seymour y encuentra en la cobertura de conflictos bélicos su vocación. El momento clave fue la Guerra Civil española, donde llegó en 1936 junto a Seymour y a Gerda Taro, quien se convertiría en su pareja. La historia dice que entre Friedman y Taro inventaron el nombre de Robert Capa para poder vender sus fotografías con mayor facilidad.

Fue en ese año en que Capa alcanzó la inmortalidad con la instantánea del miliciano español cayendo herido de muerte, fotografía que ha sido discutida a lo largo de los años por su veracidad, pero que lo convirtió a los 23 años, en uno de los fotoperiodistas más importantes del mundo. Luego vinieron las coberturas en la invasión japonesa de China, la Segunda Guerra Mundial, la Guerra de la Independencia israelí y la Guerra de Indochina, pero por sobre todo, logró la gloria con su reportaje sobre el desembarco de Normandía, en la playa 'Omaha'.

Capa fundó en 1947 la Agencia Magnum junto a Seymour, Cartier-Bresson y George Rodger, independizando el trabajo de los fotoperiodistas y convirtiendo el trabajo gráfico en conflictos bélicos, en una forma de arte. Allí recaló el fotógrafo chileno Sergio Larraín, el más importante de la historia local.

Hoy, a cien años de su nacimiento, la figura de Capa vuelve a levantarse con varias exposiciones que se realizan en distintos lugares. En Italia, se inauguró en el Palazzo Braschi de Roma, la muestra Robert Capa in Italia 1943-1944, compuesta por 78 tomas, la exposición conmemora los 70 años del desembarco de los aliados en el país, ocurrido entre julio de 1943 y febrero de 1944. Capa describió las ruinas y la desolación de la península en la II Guerra Mundial. Esta muestra se exhibirá luego en Florencia, en el Museo Alinari, desde enero del 2014.

Estas muestras han sido organizadas por el Museo Nacional de Hungría, quien exhibe desde septiembre pasado y hasta el 12 de enero de 2014, la muestra "Robert Capa/A játékos", una exposición de 160 imágenes, objetos y documentos. En México, en tanto, en el Antiguo Colegio de San Ildefonso, se exhibe desde la semana pasada el contenido de "la maleta", 250 fotografías (de un total de 4.500) tomadas durante la Guerra Civil española por Capa, Seymour y Taro, que Capa entregó en 1940 a un amigo y que luego de un variado viaje, quedó escondida en el sótano de un consulado latinoamericano, y de ahí llegó a México, donde apareció 70 años después.

La últimas de las muestras se presenta en Madrid, en la Fundación Canal, donde se exhibe la primera exposición que realizó la Agencia Magnum en 1955, con trabajos de Capa, Cartier-Bresson o Inge Morath, y que estuvo perdida por décadas. Las imágenes aparecieron en Innsbrück, Austria, y ahora se presentan en España (foto inferior).