Un grupo de investigadores reveló que un nuevo examen de sangre permitirá a los médicos identificar con más precisión a los pacientes propensos a desarrollar síntomas de tuberculosis (TB).

Los controles tradicionales para la enfermedad incluyen la inyección de componentes de la bacteria, lo que produce una inflamación de la piel que puede indicar la presencia de tuberculosis latente.

Ese tipo de pruebas cutáneas suele generar falsos positivos, es decir personas erróneamente detectadas como necesitadas de tratamiento y, a la inversa, a veces puede mostrar erróneamente que personas que portan la bacteria están libres de infección.

Ajit Lalvani, investigador de la institución educativa Imperial College de Londres, dijo que un nuevo examen de sangre conocido como ELISpot es 1,5 veces mejor en la detección de los portadores de TB.

"A nivel global (...) esto va a generar una gran diferencia", señaló Lalvani, cuyos resultados fueron publicados en la publicación "Annals of Internal Medicine".

La tuberculosis es una enfermedad infecciosa bacteriana que suele atacar los pulmones y que afecta a alrededor de 9,2 millones de personas nuevas cada año, causando la muerte de alrededor de 1,7 millones.

Muchas de sus víctimas viven en países en desarrollo, cuyos sistemas de salud colapsados tienen una capacidad limitada para controlar la enfermedad.

La expansión de gérmenes resistentes a la medicación complican la tuberculosis y podrían volver más letal a la enfermedad en el futuro.

El próximo paso es hacer que el nuevo análisis sea aún más preciso y establecer su uso en el mundo en desarrollo. También se recomienda su utilización en los países desarrollados, como los de la Unión Europea y América del Norte, añadió el autor.