Seguir potenciando su negocio de carga es hoy el principal  objetivo del mayor grupo de transporte de pasajeros en buses, Turbus.

Este segmento ha crecido fuertemente dentro del mix de ingresos de la compañía ligada a Jesús Diez González, donde actúa con su marca Starken.

El gerente general corporativo de Turbus, Víctor Ide, señala que hoy casi el 55% de las ventas del grupo provienen del tradicional rubro de pasajeros, 25% corresponde al ámbito de carga y 20% al industrial. Hasta hace un par de años el traslado de personas entre regiones era el 70% de la facturación.

“¿Qué nos gustaría? Llegar en los próximos dos años a un 30% en carga, 50% en pasajeros y 20% en industrial”, comenta Ide.

José Medina, gerente general de Starken, añade que en los últimos cinco años el negocio de carga ha triplicado el ritmo de crecimiento del PIB.

Para reforzar este segmento, Ide revela que de los US$20 millones que invertirán este año, la mitad será destinado a buses, y el resto se dividirá entre camiones y sistemas de información para mejorar servicios.

El ejecutivo precisa que la menor actividad minera ha golpeado tanto al segmento de pasajeros como al industrial, donde operan principalmente en el rubro minero movilizando trabajadores hasta las faenas.

“El negocio minero está bastante golpeado. Hemos trabajado fuerte, de la mano con las mineras para ver cómo readecuamos los servicios y mejoramos los factores de ocupación y cómo racionalizamos las rutas. Claramente la minería está moviendo menos personas”, indica.

Respecto al ámbito de pasajeros, Ide comenta que ”hoy se están moviendo menos personas en el norte”. Agregó que “nuestro crecimiento ha sido bajo, muy en línea con el país”.

Low Cost. “Siempre cuando cambian algunas condiciones del mercado, afectan”, dice Ide al referirse a la llegada de las aerolíneas low cost al país. “Pero también uno reacciona y vamos viendo cómo nos adaptamos”, enfatiza.

“Afortunadamente no hemos visto un gran impacto en las ventas”, dice Ide, y agrega que “en términos de baja de pasajeros, algo hay, pero es menor”.

Frente a este nuevo escenario, según Ide, las oportunidades están en el tránsito interurbano de pasajeros. “Ninguna de las dos aerolíneas principales de Chile está volando entre Antofagasta e Iquique y esas son oportunidades que se dan para el mercado de los buses”, indica.

Añade que el transporte ferroviario puede convertirse en otra competencia relevante para la compañía. “Se ha postergado varias veces la partida del tren Rancagua-Santiago y puede que haya una competencia adicional en esa ruta. Nosotros tenemos ADN de transportistas de personas y de carga. Por lo tanto, no descartamos a futuro participar de alguna manera de este tipo de negocios”, puntualiza.