El camino que deben transitar los países para llegar al desarrollo está cimentado en la infraestructura básica (que incluye salud y educación), en la eficiencia (obtener el máximo provecho de lo construido) y en la innovación. Es decir, en las nuevas ideas que permiten estar a la vanguardia.

¿Y a quién le corresponde el rol principal para avanzar en innovación? A las grandes empresas, que tienen el mayor impacto sobre la generación del Producto Interno Bruto y disponen de capacidad para generar investigación, desarrollo e innovación (I+D+i). Esa es la visión de los académicos del ESE Business School de la Universidad de los Andes, Patricio Cortés e Iván Díaz-Molina, responsables del ranking Most Innovative Companies Chile 2013, que en su cuarta versión fue encabezado por Movistar, Ultramar, CPECH, Entel y Bci. Les siguieron Gasco GLP, AES Gener, Grupo GTD, Transbank, In Motion y Metrogas. Las empresas serán premiadas este jueves 28, en una ceremonia que se realizará en el ESE.

El estudio mide la eficiencia en los recursos para innovar, por lo que en cada una de ellas se reconocen ejemplos de las mejores prácticas que se llevan adelante (ver recuadro). "Las empresas que están en los primeros diez lugares están tirando el carro de la innovación en Chile y se ubican muy por sobre el promedio general", aseguran los autores del estudio y aclaran que "aquí hay dos Chile: en uno están las compañías de un país más avanzado y, en otro, las empresas que todavía se encuentran en la etapa de la eficiencia, que no han logrado avanzar".

El estudio para hacer el ranking analizó a 50 grandes compañías y dio cuenta que el promedio de la inversión en I+D+i de las empresas analizadas representa 2% de sus ingresos totales. Sin embargo, lo más preocupante es que la mitad de ellas destina menos de 1%.

Esta semana, por ejemplo, IBM anunció que planea invertir en I+D alrededor de 6% de las ventas, frente a 5,5% en los últimos años.

Los autores estiman que la medición de estas 50 grandes empresas es estadísticamente representativa del universo de las 200 compañías más relevantes del país. "Si estas 200 firmas incorporaran la innovación como las once empresas que encabezan el ranking, en algunos aspectos Chile ya sería desarrollado", afirman.

No obstante, se muestran optimistas respecto de que las firmas privadas cumplan el rol que corresponde para que el país logre un desarrollo sustentable, dado que "al ver la evolución de la medición en el período 2010-2013 se observa que la innovación se ha transformado en un componente relevante de la estrategia competitiva", aseguran los académicos.

Líderes

Por sectores, las compañías más destacadas están en telecomunicaciones, servicios financieros y, crecientemente, servicios.

La medición es encabezada por Movistar, "por su destacada labor para crear una potente cultura que premia el intraemprendimiento y la contribución de los colaboradores de la compañía", explican Cortés y Díaz-Molina.

El segundo lugar fue compartido por la naviera Ultramar y CPECH. La primera es definida como "una compañía muy sofisticada, con una especial capacidad para atraer nuevos talentos, con el objetivo de crear nuevos productos y mercados, apoyándose en sus activos tradicionales".

Con sedes desde Arica a Punta Arenas y con ingresos más altos que algunas universidades, el preuniversitario CPECH ha pasado a "institucionalizar al profesor privado". Le es reconocida la capacidad para revolucionar la forma en que ofrece nuevas formas para mejorar el nivel de sus alumnos.

En el caso de Entel, su posición en el tercer lugar del ranking da cuenta de su competencia "para crear una estructura organizacional dinámica y adecuada a la generación de valor de sus clientes, respondiendo al sello de la empresa, que es la excelencia en la operación del servicio", agrega Patricio Cortés.

Respecto de BCI, Cortés afirma que "es, probablemente, la compañía más innovadora del país y todos los años incorpora una innovación de clase mundial: en 2013 la entidad financiera utilizó los mecanismos de innovación abierta, lo más avanzado en el área, siendo la primera vez que una gran empresa tiene éxito en invitar a los proveedores y clientes a proponer ideas".

Gasco GLP destaca, en tanto, por su capacidad para crear nuevos productos y servicios, destinados a diferenciar su marca en un mercado muy competitivo. "La competencia es divertida, pero Gasco es confiable y ha logrado transformar esa confianza en nuevos productos, rentabilizando la empresa. En esta línea es mencionado el "Servipag móvil" -en que los clientes pagan las diversas cuentas de servicios al conductor del camión distribuidor de cilindros- o la puesta en marcha del plan de calentadores a gas en las viñas, para evitar los efectos de las heladas.

AES Gener, sexta posición en el ranking, es destacada por su capacidad para crear innovación de clase mundial en el desarrollo de nuevos contratos financieros. Cortés incluye, además, las continuas invenciones de tecnologías, también de clase mundial, que realiza la firma y que si bien no son medidas en el ranking ejemplifican el ambiente de innovación que ha desarrollado.

El Grupo GTD opera en el mercado de las personas, pero su foco son las compañías y su característica es responder a la medida de las necesidades de los clientes, explica Iván Díaz-Molina. La creación del sistema de comunicaciones entre las mesas de dinero de los bancos y ser la primera empresa en Latinoamérica en instalar fibra óptica como medio de transmisión, hace más de 25 años, figuran entre sus innovaciones.

La actividad de Transbank, por otra parte, se desarrolla en un mercado complejo: sus clientes son bancos y su competencia potencial es enorme. De ahí que la empresa sobresalga por su capacidad para integrar la innovación en sus procesos con proveedores y clientes, de tal forma de hacerlos cada vez más simples, confiables, rápidos y baratos, agregan.

El Grupo In Motion es una empresa chilena que provee soluciones tecnológicas para grandes proyectos del área. Cuenta con 250 empleados, más de 100 clientes corporativos y oficinas en Perú y Colombia, en tanto que su fábrica de software está en Argentina. Explican los autores del ranking que se ubica en el noveno lugar "por crear modelos de negocios atractivos en uno de los mercados más competitivos a nivel mundial".

El origen de Metrogas fue el transporte y distribución del gas proveniente de Argentina y cuando el país vecino decidió cortar el suministro, la compañía vivió tiempos muy duros, resumen Cortés y Díaz-Molina, que resaltan en esta empresa la capacidad para crear nuevos productos, como el suministro de biometano para el parque automotor a gas.

Duplas mágicas

Tanto los autores de la medición como ejecutivos de las empresas del ranking coinciden en que una receta para avanzar en materia de innovación es contar con "duplas mágicas": un representante de la primera línea (el dueño, el presidente o el gerente general) que lidere y un responsable del área.

El estudio advierte que aun cuando las empresas en su conjunto muestran que están en proceso de implementar la innovación, un 86% no ha definido responsables ni presupuestos explícitos para la innovación.

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