"Fui un soñador, y a la vez más realista que muchos de mis conciudadanos", dijo una vez Vaclav Havel. El dramaturgo disidente que fue encarcelado por los comunistas y luego encabezó la pacífica "Revolución de Terciopelo" en 1989 para convertirse en presidente de la ahora ex Checoslovaquia, falleció ayer en Praga, a los 75 años.

"Hoy (ayer) Vaclav Havel nos ha dejado", dijo su secretaria Sabina Tancevova en un comunicado. El ex fumador compulsivo, con antecedentes de problemas respiratorios crónicos, murió luego de una prolongada enfermedad. En los 90 sobrevivió a varias operaciones de cáncer de pulmones que lo dejaron frágil por el resto de su vida.

El ex mandatario fue una figura clave de la lucha pacífica contra el gobierno comunista en la antigua Checoslovaquia que duró entre 1948 y 1989. Tras convertirse en un connotado disidente y crítico del régimen al que ridiculizó como "Absurdistán", Havel fue sentenciado en 1979 a cuatro años y medio de cárcel por "subversión" en contra del Estado.

En 1983 fue liberado de la cárcel en medio de una intensa presión diplomática e internacional, luego de enfermar gravemente de neumonía. Elegido presidente checoslovaco luego del colapso en 1989 del régimen comunista, abandonó el gobierno en 1992 debido a la separación de Checoslovaquia. El 26 de enero de 1993 fue electo presidente de la nueva e independiente República Checa, cargo que ostentó hasta 2003.

Gran parte de su presidencia estuvo marcada por el enfrentamiento con el economista de derecha Vaclav Klaus -que acabaría siendo primer ministro y lo sucedió como presidente en 2003- por el alma de las reformas democráticas. "Fue artífice del Estado checo moderno con su lucha sin amenazas contra el comunismo totalitario, y también una personalidad líder de nuestra 'Revolución de Terciopelo'", señaló Klaus sobre Havel.

Los DD.HH. permanecieron entre sus principales preocupaciones, al igual que el medioambiente. Havel fue candidato varias veces al Premio Nobel de la Paz y recibió el Premio Príncipe de Asturias de la Comunicación y las Humanidades en 1997. Su última aparición pública fue durante la visita del Dalai Lama a Praga, el 11 y el 12 diciembre, en la que suscribió una declaración para potenciar el compromiso y mejorar la situación de los DD.HH. en todo el planeta.