Utah acordó el fusilamiento de un asesino luego que un juez aceptara la petición del recluso sobre su método de ejecución, lo que renovó el debate sobre lo que los críticos consideran una forma de justicia anticuada y de estilo del Medio Oeste.

A Ronnie Lee Gardner, de 49 años, se le dio la opción de ser ejecutado por inyección letal o fusilado por un equipo de cinco hombres.

"Me gustaría el pelotón de fusilamiento, por favor", dijo hoy Gardner al juez de la corte estatal Robin Reese, después de que el magistrado le advirtió que sus recursos de apelación parecían estar agotados.

Gardner fue condenado a muerte por matar a un abogado hace 25 años durante un intento fallido de fuga y tiroteo.

De los 35 estados con la pena de muerte en el país, Utah es el único que utiliza el pelotón de fusilamiento como método de ejecución desde que la Corte Suprema de EE.UU. restableció la pena capital en 1976.

A los presos de Utah condenados a muerte durante décadas se les permitió elegir la forma en que querían morir. Los legisladores estatales eliminaron esa opción en 2004 y establecieron la inyección letal como el método por defecto.

Gardner es uno de los al menos cuatro de 10 hombres en el corredor de la muerte de Utah que han dicho que quieren a morir por fusilamiento.

Oklahoma es el único otro estado que considera al pelotón de fusilamiento como una opción aceptable, pero por ley sólo se debe usar si la inyección letal se considera inconstitucional. El Estado nunca ha utilizado ese método.