El escritor estadounidense Paul Auster afirmó hoy en la ciudad mexicana de Oaxaca que los premios concedidos a los escritores consolidados "no significan nada" porque son "un juego irrelevante".

Auster hizo estas declaraciones acompañado de los escritores Siri Hustvedt y Francisco Goldman, durante la presentación del primer Premio Internacional de Literatura Aura Estrada, anunciado en el marco de la Feria Internacional del Libro Oaxaca 2008, que se inicia hoy en esta ciudad.

"No te mides con los premios, ya que la literatura es una batalla y una lucha continua", dijo en una rueda de prensa realizada en el Centro Cultural Santo Domingo, una construcción del siglo XVI en el centro de Oaxaca.

Además, sostuvo que los galardones no benefician a los escritores consolidados, porque "ya son escritores".

"De lo que se trata es de impulsar a los escritores jóvenes, a los que no tienen ni para comer", dijo Auster.

A juicio del novelista estadounidense, un escritor realmente no necesita de las etiquetas que le confieren los galardones, sino alentar su futuro narrativo y que sus obras sean publicadas.

El ganador del Premio Príncipe de Asturias de las Letras en 2006 señaló que el primer problema al que se enfrentan los escritores neófitos son los editores, "al no querer publicar tu obra".

Esa es una de las razones por las que Auster, autor de libros como Leviatán procura ayudar a los escritores jóvenes a conseguir editoriales pequeñas.

Al respecto, recordó que muchos de los libros que se leen en la actualidad fueron ignorados por los editores y la crítica cuando se escribieron.

El premio Aura Estrada será entregado cada dos años a una escritora menor de 35 años de edad que resida en México o en Estados Unidos, pero que escriba en español narrativa de cualquier género.

El galardón estará dotado de un estipendio de unos 15.000 dólares y por lo menos tres residencias de hasta dos meses en las colonias de escritores de Ucross, en Wyoming; Ledig House, en Nueva York, (ambas en EE.UU.) y Santa Maddalena en la Toscana, en Italia.

Además, la revista Granta en español publicará una colaboración de la ganadora.

El premio se entregará oficialmente en la Feria Internacional (FIL) del Libro de Guadalajara de 2009, si bien fue anunciado hoy en la de Oaxaca.

Estrada, una ensayista mexicana, fue esposa del escritor estadounidense de origen guatemalteco Francisco Goldman y murió en un hospital de la capital mexicana tras un accidente en las playas de Oaxaca, en el 2007.

Goldman indicó que en cada feria del libro en Oaxaca se incluirá la cátedra Aura Estrada, para la cual se invitará a un escritor o escritora extranjero como ponente.

En tanto, la escritora estadounidense Siri Hustvedt comentó que este premio es un empuje adicional a las mujeres jóvenes, ya que a veces existen prejuicios sobre ellas. Siempre hay un "sentimiento diferente y adicional al leer un escrito de mujer", apuntó.

Auster y Hustvedt inaugurarán oficialmente esta noche la feria de Oaxaca, que concluye el próximo 22 de noviembre.