La división Warner Bros. de Time Warner Inc. pagará unos US$80 millones por la aplicación de cine Flixster y el sitio web relacionado Rotten Tomatoes, según tres personas con conocimiento de la transacción.

Como parte del trato, Time Warner podría pagar un adicional de US$20 millones en bonificaciones destinadas a retener a los principales ejecutivos de Flixster Inc., dijeron las personas, que pidieron reserva de su nombre porque los términos del acuerdo no fueron dados a conocer ayer, cuando este se anunció.

La adquisición busca dar a los clientes de Time Warner un lugar donde almacenar las películas digitales o los programas de TV que compren o alquilen. Los sitios serían parte de la aplicación de Warner "Digital Everywhere", que permite a los usuarios almacenar contenido y verlo en dispositivos conectados a través del formato UltraViolet que respaldan varios estudios, dijo la compañía en un comunicado.

Time Warner planea realizar más adquisiciones conforme expande su capacidad de distribución y comercialización digital, dijo en una entrevista Kevin Tsujihara, presidente de Warner Bros. Home Entertainment Group, con sede en Burbank, California.

"Hay urgencia por ayudar al consumidor a hacer la transición a digital", dijo. "Este no será el último anuncio que hagamos".

Tsujihara no quiso hacer comentarios sobre las transacciones específicas que podría evaluar Warner y dijo que la adquisición de Flixster y Rotten Tomatoes podría luego vincularse con un servicio de alquiler online en el sitio de Facebook Inc. presentado en marzo.

¿RIVAL DE NETFLIX?
Ese servicio, que ofrece películas como "Batman, el caballero de la noche" y "El Origen", podría darle a Warner un posible competidor de Netflix Inc., señaló Tsujihara en respuesta a una pregunta, aunque agregó que "siempre habrá un lugar para Netflix".

Joe Greenstein, cofundador y CEO de Flixster de San Francisco, no aceptó comentar los términos de la adquisición.

Flixster, que brinda información de cine y redes sociales en los dispositivos Android, BlackBerry y iPad, es una aplicación que se descarga 25 millones de veces por mes. También permite ver películas online en forma gratuita pero limitada. Rotten Tomatoes, entretanto, ofrece críticas de películas y otras informaciones de cine a más de 12 millones de usuarios únicos por mes.

Warner Bros. podrá comercializar sus películas a través de las capacidades de redes sociales tanto de Flixster como de Rotten Tomatoes, dijo Tsujihara.

"Lo que tenemos que hacer es eliminar el juego de las adivinanzas de la compra y el visionado de contenido digital", explicó. "No queremos que un cliente compre una copia digital de una película y se encuentre con que no funciona en su iPad".