Hace un año los ojos de la industria del retail y el sector inmobiliario estuvieron puestos en la venta de los 10 centros comerciales Espacio Urbano de Walmart, hoy sus dueños, las compañías de seguros Confuturo y CorpSeguros (controladas por ILC, brazo de inversión de la Cámara Chilena de la Construcción (CChC)) hacen un positivo balance.

Si bien, el negocio se hizo público en mayo, recién en septiembre se efectuó la transacción que alcanzó a UF 17.200.000 (en torno a US$ 646 millones). Pero el acuerdo entre las partes consignó una administración de transición, la que las aseguradoras encomendaron a SRI (Soluciones de Rentas Inmobiliarias), pero que sólo entró a operar entre enero y febrero.

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Ahora, los lineamientos de la expansión de Espacio Urbano, ya están tomando mayor fuerza.

La unidad a cargo de este segmento de negocios de las aseguradoras elaboró un plan de crecimiento que alcanza los US$150 millones entre 2017 y 2019, y contempla la ampliación de entre 5 a 6 centros comerciales de la decena que adquirieron.

Para ello, han potenciado las áreas de la empresa para la administración de los nuevos activos y al interior de las aseguradoras valoran la transición efectuada con Walmart, como en flujo de cajas, cobranzas, temas comerciales y proyectos.

Con más de 20 años en la industria de centros comerciales, Espacio Urbano cuenta con más de 700 contratos a lo largo de Chile, y tiene presencia desde Antofagasta a Punta Arenas.

Cabe recordar que los activos incluidos en el portafolio están ubicados en Santiago y otras ciudades del país. El área arrendable combinada es de aproximadamente 250.000 metros cuadrados, con una tasa de ocupación que supera el 95% y más de 70 millones de visitas anuales.

El paquete incluyó cinco centros comerciales en Santiago y otros cinco en regiones, distribuidos en las ciudades de Los Andes, Viña del Mar, Linares, Antofagasta y Punta Arenas.

Al interior de las compañías de seguros, creen que en 2018 no se desarrollarán muchos proyectos de expansión del retail en Chile, por lo mismo estiman que su plan de crecimiento viene a ser disruptivo en la industria.

El calendario de obras de ampliación comenzaría con Antofagasta, Puente Alto y Los Andes, Gran Avenida y Punta Arenas. Sin embargo, aún está en etapa de definición el orden en que empezarán los trabajos en los centros comerciales.

De hecho, dentro de las posibilidades que baraja la administración está incluir en el pack de crecimiento a los malls de Linares -en la VII Región- y Las Rejas en Santiago.

¿Nuevas ubicaciones? Economías de escala y una administración encomendada a una entidad externa. Esas son las dos principales cartas que visualizan en las aseguradoras para la búsqueda de nuevas ubicaciones y este proceso ha sido potenciado bajo la nueva administración con ejecutivos de la industria de retail.

Los próximos paños para instalar malls que están siendo sondeados son guardados bajo absoluta reserva. Sin embargo, fuentes ligadas a ambas compañías aseguradoras sí reconocen que dentro del plan de expansión no se descarta sumar nuevos centros comerciales. Por lo mismo, siguen mirando oportunidades, sostienen conocedores de la industria inmobiliaria.

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De hecho, la idea es potenciar sus cifras, pues más de 70 millones de clientes visitan sus centros comerciales anualmente.

Hoy el líder del negocio de centros comerciales en el país es Mall Plaza con el 45,4% del mercado; le sigue, Cencosud con 16,3%, luego Parque Arauco con 15,5%.Y , por último, Espacio Urbano con 10,5%.