Cada fin de enero o principios de febrero, los aeropuertos del mundo colapsan cuando millones de chinos viajan de vuelta a su país para celebrar la llegada de un nuevo año. Sin embargo, algunos deciden quedarse en sus países de residencia por cuestiones de trabajo o, simplemente, porque no alcanzaron a conseguir un boleto. Aun así, para ellos existen alternativas que les permite reunirse y revivir algunas viejas tradiciones.

Uno de los aspectos que más destaca del año nuevo chino son las predicciones que entrega su horóscopo. El 2010 fue el año del tigre y el 2011 comienza el año de la liebre. Los significados de estos diferentes animales yacen en una antigua leyenda. Cuando Buda congregó a los animales, a cada uno le entregó un año según el orden de llegada. El hecho de ser el año de la liebre significa que será un año creativo, de ingenio, donde se abren nuevas fronteras en lo tecnológico y educativo.

En Chile, esta celebración de la colonia china ha ido creciendo con el tiempo. El presidente de la asociación, Shin Wei Fu, reconoce que "al principio era un cóctel, algo informal, ahora es una cena donde más de 700 residentes nos reunimos a festejar", comenta. La necesidad de mantener esta festividad, en palabras de Fu, se debe a que "el año nuevo chino es algo tradicional, con miles de años de historia y siempre se ha celebrado en el territorio chino. Nosotros, como residentes acá en Santiago, mantenemos la misma costumbre, por eso nos reunimos todos los paisanos para la celebración".

La fiesta que se realiza en China tiene un carácter familiar. Es un evento en que los parientes se reúnen en un momento de gran intimidad. En cambio, en Santiago, las cosas cambian, al ser un evento que se desarrolla en el extranjero, donde es necesario reunirse como colonia para rescatar valores comunes.

Por ello, en el evento realizado ayer en la sede de la colonia china, se realizan acciones de reconocimiento a los mejores estudiantes de las distintas generaciones. Una de las preocupaciones fundamentales de esta comunidad es la educación de los hijos. Posteriormente, se realiza una rifa y un baile.

El fin es disfrutar de espectáculos como las distintas danzas y disciplinas deportivas orientales, además de una cena donde, obviamente, se sirve comida china, pero preparada de una manera más convencional. Verónica Xu, agregada cultural de China en Chile, lleva poco más de un año viviendo en Santiago. Para ella, la festividad es muy diferente a como se vive en su país de origen. "Allá la celebración dura 15 días, acá se festeja muy poco", dice.

En Oriente, la preparación de este evento se hace con semanas de anticipación y difiere mucho de las actividades que realizan en nuestro país. "Acá nos reunimos los miembros de la embajada y durante la mañana vemos el espectáculo que se transmite por la televisión china. A mediodía preparamos ravioles, que es la comida típica para esta fecha, y en la noche cenamos todos juntos", agrega Xu.

Para este año, la embajada, junto al aporte de privados, ha preparado un evento que se llevará a cabo este sábado en la cúpula del Parque O´Higgins, que contará con la participación de un grupo artístico y folclórico traído especialmente desde China para que los residentes puedan disfrutar de los bailes, cantos y desfiles, como si estuvieran en su país natal. Eso si, las entradas no están a la venta y sólo se accede a ellas con una invitación.

El Templo Budista Fo Guang Shan tiene un modo distinto de ver la llegada del nuevo año. Para ellos, más que ser un encuentro entre paisanos, es la oportunidad de abrirse a la comunidad y de mostrar su cultura a todos aquellos que quieran participar.

Así lo demuestra el evento efectuado ayer domingo en las dependencias del templo en la comuna de Talagante, donde se realizó una actividad completamente gratuita y a la cual podían asistir todos aquellos que quisieran participar.

La jornada comenzó a las 11 de la mañana con un saludo religioso, donde se bendijeron los platos a comer, así como a todos aquellos que estaban presentes. El objetivo de esta ceremonia, señala la presidenta del templo, la Maestra Miao Mu, es "agradecer por el año vivido, encomendándose a Buda por la salud, la prosperidad, la felicidad, la armonía y, en general, deseos positivos para el año que llega", dice.

Ella coincidentemente arribó a Santiago por primera vez un 1 de enero de 2002, y sólo pasó un año para que comenzara a realizarse esta tradicional celebración en las instalaciones del Templo Fo Guang Shan.

Llena de simbólicos ritos y de oraciones que van en ayuda de todas las personas del mundo, el lugar vive la celebración inmerso en una religiosidad que busca integrar a los chilenos, y donde incluso se han presentado agrupaciones folclóricas nacionales, quienes han realizado un "esquinazo" para saludar a los maestros del templo.

Además, es posible disfrutar cada año de las tradicionales representaciones chinas, como el Wu Shi o Danza del León y el Wu Long o Danza del Dragón, que tienen su origen en las artes marciales y sirven para ahuyentar a los malos espíritus, representados en la figura del dios "Nian".

Para Dylcia Torres, quien lleva más de cinco años trabajando junto a la maestra Miao Mu, el evento "es una renovación, que sirve para reflexionar sobre lo que ha pasado y para volver a empezar con nueva fuerza, sin pensar en el pasado. Eso es lo lindo de este año nuevo, porque uno se preocupa del presente y de vivir lo mejor posible en el día a día", comenta.

El año 2010 participaron más de 1.500 personas en las celebraciones del templo. El público disfrutó de una amplia muestra de comida vegetariana y participaron de una rifa donde todos se llevaron un presente, con el fin de alentar la prosperidad para el año nuevo que comienza.