Una investigación publicada en la revista Nature señala que la razón por la cual la Luna tiene un lado asimétrico es porque hace millones de años otro satélite de menor tamaño chocó con ella.

Según la teoría que los astrónomos recrearon con un programa computacional, el gran choque supuestamente se produjo hace 4.400 millones de años, mucho antes de que hubiese vida alguna en la Tierra.

"Estaban destinadas a chocar (las lunas). No habí­a salida. Fue un gran impacto a escasa velocidad", dijo el coautor del estudio Erik Asphaug, cientí­fico de la Universidad de California en Santa Cruz.

Esa "lentitud" era relativa ya que ocurrió a más de 8.000 kilómetros por hora, pero esa velocidad es bien escasa para un choque planetario, aclaró. Es tan lento que el satélite que colisionó quedó amontonado hasta formar una gruesa capa de corteza, algo que también explicaría el por qué los componentes de cada lado son distintos.

Así, las rocas y la corteza de la luna menor se esparcieron sin crear un cráter, como habrí­a ocurrido con un choque a mayor velocidad. Por ello, las dos caras de la Luna lucen diferentes, agregó Asphaug.

El coautor Martin Jutzi, de la Universidad de Berna en Suiza, dijo que el estudio era un intento por explicar el terreno montañoso en la cara oculta de la Luna. Asphaug notó que parecí­a como si algo hubiese sido añadido a la superficie, de modo que los dos empezaron a efectuar simulaciones de computadora de choques cósmicos.