La invitación cursada por la cadena estatal BBC al líder del ultraderechista British National Party (BNP), Nick Griffin, para que participe en un popular debate radiofónico generó fuertes protestas al interior del Partido Laborista.

El ministro de Justicia, el laborista Jack Straw, aceptó participar en el debate y enfrentarse a Griffin, según declaró él mismo a la emisora pública británica.

"Hay gente que apoya al BNP porque está de acuerdo con sus puntos de vista, pero otros lo hacen por desesperación. Tenemos que presentar nuestros propios argumentos y estoy encantado de poder hacerlo", explicó.

El Partido Laborista se había negado hasta ahora a participar en cualquier acto con representantes del BNP, que en las últimas elecciones europeas obtuvo dos escaños gracias sobre todo a muchos votos de protesta contra los partidos tradicionales.

De hecho, el ministro para Gales, Peter Hain, no está de acuerdo, y anunció que se entrevistará este miércoles con directivos de la BBC para intentar convencerles de que deben rectificar su decisión de invitar a Griffin.

"No acepto que los dos escaños europeos del BNP le den derecho a un tratamiento similar al que reciben los grandes partidos. Yo apoyaría cualquier acción legal que pudiese adoptarse contra la BBC", dijo Hain.

"Sus europarlamentarios fueron elegidos gracias a una escasísima participación electoral. Es un escándalo que la BBC de igualdad de oportunidades a un partido racista y fascista, legitimándolo de hecho ante la opinión pública", criticó el ministro.

También el secretario general adjunto del Sindicato de Comunicaciones, Tony Kearns, calificó la decisión de la emisora pública de "desafortunada" y pidió a ministros y parlamentarios que se sumen a las protestas contra la misma.

El Partido Liberal Demócrata, en la oposición, quiere participar en el debate. "Si la BBC invita a uno de esos matones fascistas elegidos al Parlamento europeo a participar uno de sus programas estrella, queremos estar allí para hacerle frente", dijo su líder, Nick Clegg.

Los conservadores aún no han informado quién será su representante en el debate.