Un 1,6% del PIB, en promedio, de los países OCDE es destinado a la educación superior. En Chile, el gasto es entre 2,4% y 2,8%. Y en cuanto al género, las mujeres con educación superior en Chile, Brasil y Hungría, ganan un 65% o menos que los hombres en la misma condición.  Además, nuestro sistema de educación superior entra en la categoría de caro y con un sistema de ayuda poco desarrollado. Esas son algunas de las conclusiones del informe “Un vistazo a la educación 2014”, que la OCDE da a conocer hoy.

Según el organismo, mientras en los países OCDE un 15% de la variación en el desempeño de los estudiantes en matemáticas (de acuerdo con la última prueba PISA) se puede explicar con el estatus socioeconómicos; en nuestro país, junto con Francia, Bulgaria, Hungría, Perú, República Eslovaca y Uruguay, más de un 20% de la diferencia de los resultados entre estudiantes se puede atribuir al estatus socioeconómico. “En los países donde la proporción es grande, los estudiantes de familias desventajadas tienen menos posibilidades de lograr altos niveles de desempeño” dice el informe.

A su vez, en nuestro país un profesional o técnico gana más del doble que uno que no entró a la educación superior, agrega la OCDE. María Paz Arzola, investigadora del programa  Libertad y Desarrollo, dice que dentro de los desafíos que nos quedan por delante está el de resolver el tema del financiamiento en base al crédito porque “tener un título universitario en Chile tiene un retorno alto, dado que el beneficio privado de estudiar en la educación superior sigue siendo alto, se justifica que sean los mismos estudiantes los que paguen parte de ese costo”.

El modelo 3

Según la OCDE Chile se encuentra en el grupo de países -junto con Japón y Corea- en que las matrículas universitarias son muy altas y el sistema de becas y subvenciones está poco desarrollado.

En promedio, los aranceles en este tipo de países superan los US$4.500 para las carreras profesionales. La tasa de acceso a la universidad, en nuestro país, es 45%, muy por debajo del promedio OCDE de 59%.

Los altos costos y el apoyo al financiamiento poco desarrollado, dice la OCDE, “puede imponer una carga financiera pesada en los estudiantes y sus familias”.

“Los países con altos niveles de aranceles tienden a ser aquellos en que las entidades privadas contribuyen más al financiamiento de las instituciones de educación superior”, dice el informe. Y de hecho, en Chile, entre un 70% y 80% de la inversión privada en educación va a las instituciones  de educación superior. Lideramos la lista y, en cambio, el promedio de la OCDE se encuentra apenas por sobre el 30%.

De acuerdo con el reporte del organismo, en los países en que los estudiantes deben pagar matrículas pero al mismo tiempo se benefician de un apoyo financiero considerable, la tasa de acceso a la educación superior siempre supera el promedio de la OCDE.

Según, el economista de la UC y especialista en temas de educación superior y deserción, el acceso es uno de los principales desafíos que enfrenta Chile. Si bien Paredes reconoce que Chile tiene aranceles altos y becas relativamente pequeñas en relación con otros países, recalca que el fuerte aumento en el gasto en educación superior hace que Chile sea un país que gasta sobre la media, en relación a su PIB, en comparación con los países de la OCDE.

Por su parte, la OCDE señala que mientras el financiamiento público para la educación superior disminuyó  de 73,7% en 2000 a 68,3% del arancel en 2011, en Chile la tendencia es contraria. El financiamiento aumentó de 19,5% del arancel en 2000 a 24,2% en 2012

“La tendencia mundial es efectivamente a reducir financiamiento público porque se ha partido de un extremo de casi puro financiamiento público lo que, en contextos de alta cobertura, es muy gravoso”, explica Paredes, y agrega: “mi impresión es que si Chile sigue una senda razonable, el financiamiento público debiera seguir creciendo al ritmo de la mayor cobertura de los percentiles más vulnerables, pero no debiera hacerlo más allá de eso”.