El canciller alemán Friedrich Merz acusó a Rusia de amenazar “la seguridad en Europa”, durante una visita el jueves a Lituania, donde empezó a operar una brigada blindada alemana destinada a reforzar el flanco oriental de la OTAN.

La decisión de constituir una brigada blindada de 5.000 efectivos en Lituania en los próximos años es una respuesta a la invasión de Ucrania por parte de Rusia en 2022.

“Rusia, tal como se presenta hoy, es una amenaza para todos nosotros. Es contra esa amenaza que nos protegemos, y por eso estamos aquí hoy”, declaró Merz en Vilna, junto al presidente lituano Gitanas Nauseda.

A la ceremonia también asistió el ministro alemán de Defensa, Boris Pistorius.

El despliegue alemán busca disuadir una posible agresión rusa contra Lituania y los otros países bálticos, Estonia y Letonia, exrepúblicas soviéticas hoy miembros tanto de la OTAN como de la Unión Europea, que temen ser blanco de Moscú.

Aunque Alemania participó en misiones militares multinacionales, como en Afganistán y Malí, su tradición pacifista, derivada de su oscuro pasado en la Segunda Guerra Mundial, ha hecho que Berlín fuera generalmente reacio a ir más allá.

Ahora, la Alemania de Merz afirma estar decidida a aumentar significativamente su gasto en defensa, e incluso a dotarse del ejército “más poderoso de Europa”.

Es la primera vez, en la era de posguerra, que el ejército alemán despliega permanentemente una brigada completa en el extranjero.

Lituania, que tiene una población de 2,8 millones de habitantes, linda con el enclave ruso de Kaliningrado y con Bielorrusia, aliado de Moscú, por lo que Pistorius consideró que es el “Estado más amenazado en el flanco oriental de la OTAN”.

Actualmente, la brigada blindada alemana, que está en Lituania desde principios de abril, tiene 400 soldados, pero esta previsto que aumente su tamaño hasta contar con 5.000 efectivos, incluidos 200 civiles, para 2027.