Dole Food anunció este lunes que su director general privatizará la empresa, en un acuerdo que cifra el valor de la firma en unos US$1.210 millones.

Los accionistas de Dole recibirán US$13,50 por acción, una prima del 5% frente a su cierre del viernes de US$12,81 . Se trata de una oferta mejorada por la empresa de fruta fresca y hortalizas, frente a los US$12 ofrecidos en junio por su presidente y director general David Murdock.

Actualmente Dole tiene unos 89,9 millones de acciones en circulación, según la firma FactSet.

La empresa situó el valor total de la operación en unos US$1.600 millones, incluyendo su deuda. Las acciones han oscilado en las últimas 52 semanas entre los US$9,25 y los US$15,19.

Dole ha experimentado últimamente varios cambios notables. Vendió su empacadora de alimentos y su negocio de alimentos frescos en Asia por US$1.690 millones en una operación consumada en abril. Ello permitió a Dole ser solamente una empresa internacional productora de materias primas, con un ámbito ás reducido que a la vez vuelve a sus ganancias más volátiles.

En mayo, Dole dijo que suspendería indefinidamente su recompra de acciones por US$200 millones y usaría el dinero para actualizar su flota de distribución a fin de fomentar las perspectivas de crecimiento. La empresa indicó que otro factor en la suspensión del plan de recompra fue la disminución en los beneficios, debido a pérdidas recientes en el negocio de la fresa.

La adquisición será financiada con dinero y acciones de Murdock y aportaciones del Deutsche Bank, Bank of America y The Bank of Nova Scotia.

El consejo de administración de Dole aprobó por unanimidad la oferta, que debe ser aprobada al menos por la mayorí­a de los accionistas además de Murdock y sus afiliados. Murdock se abstuvo de la votación.

Dole, con sede en Westlake Village, California, tendrá un plazo de 30 días en el que podrá solicitar ofertas alternas de otras partes.

La operación quedará consumada en el cuarto trimestre.