Cotizar antes de comprar remedios en el centro de Santiago puede hacer una gran diferencia en el gasto de una familia. Según el primer sondeo quincenal de precios de medicamentos realizado por el Servicio Nacional del Consumidor (Sernac), el valor de un mismo producto puede costar casi tres veces más en una farmacia que en otra.

Es el caso del Nastifrin Compuesto Día y Noche de 15 comprimidos, que mientras en SalcoBrand vale $ 5.760, en la cadena Reccius se puede llevar por $ 2.000. Este es sólo un ejemplo de los 169 medicamentos más vendidos, que fueron testeados en 12 locales, ubicados también en el oriente y sur de la capital.

En dinero, la mayor diferencia de precio fue de casi $ 6.000 y se registró en el fármaco para el tratamiento de la obesidad Xenical, cuyo precio mínimo fue de $ 22.664 en Cruz Verde y $ 28.650 en SalcoBrand. De los 169 fármacos sondeados por el Sernac, 34 presentaron el mismo precio en todas las empresas. Entre los 135 restantes, SalcoBrand concentró la mayor cantidad de precios más altos de la lista.

Fueron en total 79 fármacos, que equivalen a casi el 60% de los productos que tienen distinto precio. Por el contrario, en Cruz Verde se encontraron 68 de los remedios más baratos. Le sigue Ahumada, con 47 productos, y Galenica, con 22.

El director del Sernac, José Roa, advirtió que estos datos no permiten determinar que una cadena es más cara o más barata siempre, porque corresponden a una muestra acotada y de un momento específico. Agregó que los locales de una cadena tienen precios homogéneos, por lo que conviene cotizar entre distintas firmas.

Según el Sernac, 82 productos están en todas las cadenas sondeadas. Tomando estos en cuenta, el precio más bajo lo obtuvo Cruz Verde, seguido de cerca por Ahumada (1,3% más cara) y por SalcoBrand, que resultó ser 14% más cara que la primera.

El gerente general de SalcoBrand, Roberto Belloni, dijo que entregaron al organismo dos tipos de precios: los de lista y aquellos con descuentos. Agregó que el Sernac se basó en los precios sin rebajas para comparar y que por eso la cadena aparece como más cara que las demás. "SalcoBrand no es 14% más caro que sus competidores, como afirma el Sernac, pues de ser así, SalcoBrand estaría totalmente fuera de mercado", dijo Belloni.

Roa alertó también que el sondeo detectó que al comprar remedios sin receta, en todos los casos, excepto en uno, los vendedores ofrecieron el remedio que no era el más barato. "Esto refuerza la necesidad de cotizar, de exhibir listas de precios y las medidas tomadas, en el sentido de que los consumidores puedan acceder directamente a la cotización, comparación y elección de los productos que son sin receta médica".

Roa también respondió las críticas que por el plan de compensaciones de Fasa. "Sernac está vigilando que la empresa cumpla con lo que ofreció". Y afirmó que seguirá en el Sernac "mientras cuente con la confianza de la Presidenta".