Si bien la firma tiene varias de sus treinta marcas en los países de la región, hoy VF Corporation tomó la decisión de aumentar su presencia en Latinoamérica e instalar su casa matriz zonal en Chile.

La empresa -que maneja marcas como The North Face, Timberland, Vans, Lee, Wrangler, Nautica, Jansport y Kipling- tomó la decisión de instalar en Santiago sus oficinas principales para manejar desde aquí los negocios en el resto de la región. Así lo explicó Scott Baxter, vicepresidente de VT Corporation y presidente del grupo Jeanswear Americas.

“A través de un estudio detallado en la región, que consideró muchos factores, elegimos Santiago por el sistema de educación y de salud, la facilidad de vivir, la ubicación geográfica y también por la buena calidad de vida para los asociados”, detalló.

Además, Baxter indicó que fue revisada la situación tributaria actual del país y los cambios propuestos, sin embargo, la decisión fue “pensada a largo plazo”.

Desde esta oficina, que estará liderada por Stan Jewell, presidente de VF para Centroamérica y Sudamérica, se coordinarán las divisiones de Buenos Aires, Lima y Sao Paulo.

Adicionalmente, la firma anunció que a Wrangler y Lee, que son las marcas que manejan directamente en la región, sumarán cuatro más: Timberland, Kipling, Vans y 7 For all Mankind.

“Hoy tenemos dos marcas que estamos operando directamente en la región: Wrangler y Lee, pero tenemos cuatro marcas más que vamos a sumar al portfolio en la región, y que vamos a manejar desde Santiago. Estas son Timberland, Kipling, Vans y 7 For All Mankind. No obstante, en el futuro agregaremos más marcas”, indicó Jewell.

A raíz de ello, van a realizar inversiones en una nueva distribución, mayor capacidad de sourcing, desarrollo de producto, marketing y equipos de ventas y en retail. Respecto a este último ítem, Baxter puntualizó que en los próximos cinco años abrirán 200 nuevas tiendas en la región, de ellas cerca de 50 en Chile y el resto en Brasil, Perú, Colombia y Ecuador.

Actualmente, VF tiene dos plantas en Argentina, que abastecen ese mercado debido a las barreras de importación, y pese a lo ambicioso de su plan no tienen en mente de abrir nuevas fábricas en la región. “No planeamos abrir nuevas plantas propias. Pero en mercados como el argentino y el brasileño trabajamos también con fabricantes locales”, indicó el vicepresidente de la compañía, quien explicó que en el resto de los países funcionarán a través de importaciones de otras regiones.

Si bien por políticas de la compañía no se habla de los montos de inversión, los ejecutivos explican que actualmente Latinoamérica representa un 6% de las ventas globales y ellos esperan que esto aumente hacia los dos dígitos, superando el 10% en los próximos cinco años.