Tras dos meses de intensas negociaciones, se puso fin a a la teleserie que marcó la temporada de fichajes en el fútbol europeo.

Gareth Bale (24 años) dejó Tottenham Hotspur y concretó su llegada a Real Madrid, transformándose en el fichaje más caro de la historia del fútbol mundial, gracias a los 132 millones de dólares (99 millones de euros) que desembolsó el cuadro "merengue" para contar con el talento del galés.

La historia comenzó la temporada pasada, donde Bale fue la gran estrella de la Premier League, con 26 goles en 44 partidos disputados, acaparando el interés mundial por su juego, y en especial el del Real Madrid.

En la Casa Blanca fijaron sus ojos en el galés, con la clara intención de tenerlo para esta temporada. Así comenzaron las negociaciones entre Florentino Pérez, Daniel Levy, presidente del Tottenham, y el jugador.

La primera cifra que le exigieron al cuadro merengue fue de 194 millones de dólares, algo que era imposible para los madridistas, pese a contar con varios millones para contratar jugadores. Pero Pérez siguió insistiendo. La operación incluyó constantes viajes hacia Londres para bajar el precio de Bale y conversar con el propio jugador.

Desde un comienzo, el galés se mostró dispuesto a partir al Madrid, reconociendo, incluso, que es un club que le gusta desde que era niño. Esto agilizó las conversaciones y las hizo más expeditas, pero en Inglaterra seguían insistiendo que los goles de Bale valían más de 134 millones de dólares.

La aproximación del cierre del libro de pases de Europa (31 de agosto) obligó a la directiva londinense a tomar una decisión sobre el futuro del extremo. Fue así como en las últimas horas se llegó a un acuerdo y una vez más el Real Madrid contará con el goleador que todos querían en su equipo, poniendo fin a la teleserie.

El expreso de Cardiff

Bale destacó siempre por su talento para los deportes, pero nunca pensó que se transformaría en una figura del fútbol mundial.

El zurdo practicó hockey, rugby y atletismo en su infancia, destacando por su superioridad en las prácticas, siendo obligado por su profesor de educación física a jugar a un toque y sin usar su pierna izquierda.

Esto lo llevó a probarse en el Southampton. Debutó con sólo 16 años, siendo el segundo jugador del club más joven en hacerlo. Aquí comenzó a mostrar potencia, velocidad y goles, características suficientes para fichar por Tottenham Hotspur, en 2007, que pagó US$ 11 millones y firmó por cuatro años.

Rápidamente se ganó su lugar como un jugador polifuncional. Gareth puede ser extremo izquierdo o mediapunta, cumpliendo de buena forma en ambas posiciones.

Sus 11 y 12 goles en la temporadas 2011 y 2012, respectivamente, lo pusieron en la mira de varios equipos de Europa, entre ellos el Real Madrid, pero él prefirió seguir en Inglaterra.

Hoy, con 24 años, "El expreso de Cardiff" es el jugador más caro de la historia.