Se jugaba el tiempo extra del segundo partido de la serie de semifinales de la Segunda División suiza de hockey sobre hielo, entre Langenthal y Olten. El delantero Stefan Schnyder, de Langenthal, disputaba el disco en una orilla de la cancha con el defensa Ronny Keller.

Con un violento empujón, el atacante lanzó contra la muralla a su rival, que luego de un fuerte golpe en el cuello quedó inmóvil.

De pronto, se hizo un frío silencio en el gimnasio KEB Kleinholz, donde las 4.742 personas dirigieron sus miradas hacia la esquina donde una tragedia comenzaba a desatarse.

"No siento las piernas", les dijo Keller a los médicos, que de inmediato se acercaron a él. No paso mucho hasta que se decidió trasladarlo en helicóptero al hospital en Nottwil.

Mientras, Schnyder era sacado de la cancha protegido por guardias, ante los insultos que caían sobre él desde las tribunas. La federación, además, decidió suspenderlo por el resto de la temporada.

Esto fue en la noche del martes. El jueves, Michael Baumberger, el médico jefe de la clínica SPZ, confirmaba el peor de los augurios.

"Como consecuencia a la grave lesión en la cuarta vértebra dorsal de Ronny Keller, la paraplejía será permanente", informó.

En el mismo comunicado, el galeno agregó que el jugador se encontraba consciente y que ya había sido informado de su situación.

El episodio reabrió el debate sobre la violencia del hockey sobre hielo, que ha causado muertes y lesiones de gravedad como resultado de ella, y también la posibilidad de que Schnyder pueda ser juzgado en los tribunales, asunto para el cual el juez único Reto Steinmann se encuentra recabando información.

El involucrado dice estar destrozado. "Lamento lo ocurrido y sólo espero que Ronny se recupere rápidamente. No he dormido en toda la noche y le he escrito un mensaje de texto. Nos conocemos fuera de la cancha. Somos amigos. La escena se repite en mi mente y me culpo. ¿Cómo pudo pasar esto? Fui con Ronny a la esquina, de la forma en que he hecho cientos de veces en un juego y una cadena de circunstancias desafortunadas causó este trágico accidente. Yo sólo quería estar delante de él para ganar el disco".