En medio del debate que se abrió esta semana acerca de un eventual cambio tributario, el Instituto Libertad y Desarrollo (LyD) realizó un estudio en que señala que, si bien los impuestos a las personas en Chile son más bajos que en el promedio de los países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (Ocde), esta carga impositiva es similar si se considera el pago por seguridad social y educación, que en la mayoría de esas naciones es gratis.

En el promedio de los países Ocde -sin considerar Chile- el impuesto a la renta que paga una persona de un sueldo medio es de 15,4%. Si a ello se le suma el pago por seguridad social (salud y previsión) su carga asciende a 25,6%. En Chile, un ciudadano con un salario promedio bruto de $ 514.319 mensual no paga impuesto a la renta, y su costo en previsión social es de 17%.

Visto así, el peso tributario total de un chileno promedio es inferior a la persona de la Ocde. Sin embargo, el coordinador del programa social de LyD, Rodrigo Troncoso, plantea un segundo ejercicio. Señala que para comparar los sistemas tibutarios habría que analizar cuánto pagaría en Chile un trabajador de la Ocde respecto de lo que paga en su país.

Troncoso estima que una persona promedio de la Ocde en Chile tendría un sueldo equivalente a $ 1.133.063. Su tasa de impuestos a la renta sería de 2%, el pago social sería de 17% y, además, para acceder a educación de calidad en el sector privado su gasto para este ítem sería de 5,6%. Así, la carga total de esa persona en Chile llegaría a 24,5%, lo que es similar al 25,6% que se paga en promedio en los países Ocde, donde la educación la provee el Estado. El experto precisa que la persona promedio de la Ocde en Chile se consideraría de clase media alta y su carga estaría dentro ese segmento. Sólo el 8,6% de los trabajadores en Chile tiene ingresos superior al promedio Ocde.

"Las familias de la clase media en Chile ya tienen una carga bastante alta por concepto de seguridad social y educación. De hecho estos valores pueden ser bastante superiores a los de varios países de la Ocde", dice el economista. Es el caso al comparar con Canadá, Japón, Corea, México, Nueva Zelandia, España y EEUU.

Entre los países Ocde, la carga tributaria más alta, incluida la seguridad social, la registra Alemania, con 41,3%. Esa persona pagaría en Chile un total de 21,7%. Al contrario, el menor pago en impuestos se realiza en México, con 5,3% y ese ciudadano en Chile pagaría 36,8%.

Troncoso advierte que los impuestos en Chile "no son bajos" si se considera seguridad social y educación, y que la estructura es la distinta. "La pregunta es qué queremos. Si queremos ser como los países de la Ocde donde se paga más impuestos, pero estos servicios los financia el Estado, o preferimos una previsión privada. Lo mismo con la educación", afirma. A su juicio si se trata de calidad, es evidente que ésta es más alta cuando esos servicios los provee el sector privado.