Una estrella y media de promedio sacaron los autos testeados en las pruebas de choques realizada por LatinNCAP, filial sudamericana de la EuroNCAP, y que generó un revuelo respecto de la incidencia que tienen estas evaluaciones de seguridad en el mercado chileno.

Los ocho modelos evaluados son de fabricación regional, y esencialmente son relevantes para Mercosur, donde los requerimientos de seguridad son extremadamente bajos. Como ejemplo, sólo exigen cinturón de seguridad y apoyacabezas delanteros, pero no es obligatoria ninguna norma relativa a la rigidez de la carrocería y habitáculo.

Por lo mismo, es imposible que estos modelos testeados puedan ser vendidos en Chile, ya que no cumplirían con la nueva norma actualizada el 1 de junio del año pasado. A diferencia de Brasil o Argentina, en Chile se exige carrocería con deformación programada, habitáculo indeformable, protecciones laterales y espejos abatibles, entre otras.

De los ocho modelos testeados, sólo dos se comercializan en el mercado nacional, los Nissan Tiida y March, pero con mayores niveles de seguridad exigidos por el Ministerio de Transportes. Por lo mismo, no es posible tomar estos resultados como válidos para Chile, como tampoco es posible validar de buenas a primeras las estrellas que se consiguen en Europa y Estados Unidos.

Pese a que la Asociación Nacional Automotriz de Chile (Anac) indica que "a nivel mundial, las normas de fabricación de los vehículos se han ido estandarizando de acuerdo a las exigencias de los países más desarrollados, que corresponden a las que se aplican en Chile desde el 1 de junio de 2010", esto no es del todo efectivo, ya que las medidas en el país siguen un paso más atrás que en los mercados desarrollados.

Para que un auto pueda ser vendido en Estados Unidos, debe cumplir con varias pruebas de colisión realizadas por la National Highway Traffic & Safety Administration (Nhtsa), donde se evalúa el daño producido en cabeza, cuello, pecho, piernas y costados de muñecos que representan a hombres, mujeres y niños. Por esto mismo, todos los autos deben ser construidos con carrocerías dinámicas avanzadas y habitáculos antideformación.

Asimismo, es obligatorio tener cinturones de tres puntas y apoyacabezas en todas las plazas, airbags frontales, anclajes de tres broches para sillas de niños (las que, además, deben ser certificadas), vidrios y techo eléctrico con sistema antiapriete, y control de estabilidad, ya que, según la Nhtsa, reduce los volcamientos de autos y SUV en un 34% y 59%, respectivamente. En Europa, las normas son similares a las de EE.UU.

Si bien muchos de los autos que se comercializan en Chile ya cumplen con los estándares máximos de la industria (esencialmente, los que se fabrican en Europa, EE.UU. y Japón), hay otros que generan más dudas, ya que pese a haber obtenido buenas calificaciones en la Nhtsa y la EuroNCAP, no necesariamente venden las mismas versiones en Chile.

Esta misma semana, por ejemplo, los autos chinos Geely EC7 y MG6 obtuvieron cuatro estrellas en la EuroNCAP, pero en Europa, ambos cuentan con seis airbags y control de estabilidad de serie. En Chile, sólo ofrecen parte de eso. ¿Entonces, es posible validar estos resultados?

"Normalmente, se trata de los mismos vehículos", dice Daniel Nunes, subgerente de proyectos de Anac, "y lo que cambia es el equipamiento, pero los métodos de construcción y las normas cumplidas aseguran buenos resultados en las pruebas".

En un futuro cercano, los países fabricantes endurecerán sus normas de seguridad. Para 2012, todo modelo nuevo producido en Brasil deberá tener doble airbag frontal, frenos ABS y cumplir con pruebas de choque frontal y posterior, lo que obligará a incorporar carrocerías avanzadas y habitáculos indeformables.

En Argentina, en tanto, desde 2013 se irán incorporando los apoyacabezas traseros, encendido automático de luces, dispositivo de alerta de cinturón de seguridad, airbags frontales, frenos ABS, anclaje rígido en las puertas traseras y la obligatoriedad de realizar pruebas de choque.

En Europa, en tanto, se agregarán en octubre el control de estabilidad y el sensor de presión de neumáticos, y un año después, un sistema de frenado automático de emergencia. En EE.UU. están en estudio cinco propuestas, entre las que se cuentan un sistema de cámara trasera y los apoyacabezas activos.

¿Y en Chile? El 93% de la oferta de autos tiene hoy al menos un airbag, y el 72% cuenta con frenos ABS. Con estas cifras, ¿no se hace necesario incorporarlos como norma?

"Como Anac no vemos necesario avanzar hacia la obligatoriedad, ya que el propio mercado está exigiendo estos elementos, lo que obliga a las marcas a tenerlos en su oferta. Así, en poco tiempo más vamos a tener un 100% de autos con airbags y ABS, y sin necesidad de tener una normativa", finaliza Nunes.