La actividad manufacturera de Estados Unidos creció a su menor ritmo en tres meses durante septiembre y las empresas contrataron a menos trabajadores, mostró un informe de la industria divulgado este martes.

La firma de servicios de información financiera Markit dijo que la lectura final de septiembre de su Indice de Gerentes de Compras (PMI) cayó a 52,8, lo que iguala una lectura preliminar de mediados del mes pasado, pero se ubica por debajo del 53,1 de agosto.

Una lectura superior a 50 indica expansión en el sector.

La tasa de crecimiento de la producción fue la más veloz desde marzo, con un repunte del subíndice a 55,3 desde 52,5 en agosto.

Pero la demanda desde el exterior cayó por primera vez en tres meses, lo que desaceleró la tasa general de nuevos pedidos y sugirió que el alza de la producción en septiembre podría ser
temporal.

Una medición de empleo en el sector bajó a 51,3 desde 53,1 en agosto.

"Los manufactureros están cerrando las escotillas, reduciendo el empleo donde sea posible para impulsar la productividad", dijo el economista jefe de Markit, Chris Williamson.

"La creación de empleos bien podría estancarse, a menos que la demanda se acelere de nuevo", agregó.

Economistas consultados por Reuters prevén que la economía estadounidense en general haya creado 180.000 puestos de trabajo el mes pasado, levemente más que los 169.000 de agosto.

Señales de que las contrataciones se están desacelerando podrían retrasar aún más los planes de la Reserva Federal de reducir el respaldo para la economía.

La Fed sorprendió a los mercados el mes pasado al mantener el volumen actual de compras de bonos, que apuntan a mantener bajas las tasas de interés e impulsar el crecimiento.

"Los consejeros de la Fed con seguridad querrán ver un desempeño mucho mejor de la economía que lo que sugieren estos datos antes de consentir cualquier recorte de los estímulos", comentó Williamson.

El dato de Markit ha pintado recientemente un panorama más pesimista sobre el sector manufacturero que el del Instituto de Gerencia y Abastecimiento (ISM, por su sigla en inglés), que
mostró que las fábricas estadounidense registraron en agosto el ritmo más veloz de crecimiento en más de dos años.

Pero ese reporte también mostró un ritmo de contrataciones más lento en agosto.

El ISM divulgará su índice de septiembre el martes.

Los dos sondeos usan algunas metodologías diferentes, incluyendo una relacionada a ajustes estacionales.