El Presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, recibió hoy a su homólogo colombiano, Juan Manuel Santos, con una vistosa ceremonia realizada en el Palacio presidencial de Planalto, que acaba de ser reabierto tras un año y medio en obras.

Ante la blanca y ahora reluciente fachada del palacio, Santos pasó revista a un batallón de 330 soldados de los "Dragones de la Independencia", regimiento de honor de los mandatarios brasileños, y fue recibido por Lula con un afectuoso abrazo en lo alto de una rampa que conduce al interior del edificio.

Allí los presidentes escucharon los himnos colombiano y brasileño en medio de salvas de cañonazos y presenciaron un desfile de soldados a caballo vestidos con uniformes de época.

Tras la ceremonia, Lula y Santos iniciaron una reunión privada, a la que se unirán luego ministros de ambos gobiernos.

Según fuentes oficiales, los mandatarios harán un repaso de la situación política regional y abordarán distintos asuntos de interés bilateral, con énfasis en las relaciones comerciales.

Lula ofrecerá más tarde un almuerzo a la delegación colombiana en el Palacio de Itamaraty, sede de la Cancillería, desde donde Santos se dirigirá luego al Congreso y al Supremo Tribunal Federal.

Posteriormente, tendrá un encuentro privado con el ministro de Defensa, Nelson Jobim, a quien conoce desde cuando ocupó ese mismo cargo en el gobierno del ex presidente Alvaro Uribe, y viajará hacia Sao Paulo, corazón industrial y financiero del país.

Antes de ser recibido por Lula, Santos se entrevistó con Dilma Rousseff, candidata presidencial del oficialista Partido de los Trabajadores (PT) para las elecciones del próximo 3 de octubre y favorita en todos los sondeos de opinión.

Mañana, en Sao Paulo, el Presidente colombiano se reunirá con José Serra, candidato del opositor Partido de la Social Democracia Brasileña (PSDB) y segundo en las preferencias, y con la abanderada del Partido Verde (PV), Marina Silva, tercera en discordia según los sondeos.

También en Sao Paulo, antes de concluir su visita a Brasil, que es la primera que hace a otro país desde que asumió el cargo, Santos se entrevistará con autoridades locales y con directivos de la Federación de Industrias del Estado de Sao Paulo (Fiesp), que agrupa a los empresarios más poderosos del país.