El servicio ferroviario de pasajeros entre la

India y Bangladesh

fue restablecido hoy, después de 43 años de suspensión de las conexiones directas entre los dos países vecinos, debido a la guerra de 1965 entre la India y Pakistán.

El tren

"Expreso de la amistad",

que une la ciudad de Calcuta, en el este de la India, con la capital bengalí Dacca, fue inaugurada por el ministro del Exterior indio, Pranab Mukherjee, durante una colorida ceremonia que coincidió con la celebración del Año Nuevo bengalí.

Decorado con flores, el tren de seis vagones y 250 pasajeros inició su viaje de 500 kilómetros hacia Dacca a la señal hecha por control remoto por Mukherjee.

El ministro habló de un día "histórico y memorable" para ambos países y agradeció a las autoridades ferroviarias la reanudación del servicio, que, según afirmó, acercará más a ambos países vecinos.

Sin embargo, poco tiempo después el viaje del tren se interrumpió brevemente en el distrito indio de Nadia, en la frontera con Bangladesh, donde unos 50 manifestantes que demandaban ayuda para los refugiados bengalíes bloquearon las vías.

Fuentes oficiales ferroviarias dijeron que el "Expreso de la amistad" viajará dos veces por semana, partiendo de Calcuta hacia Dacca los sábados y los domingos.

El servicio indio ofrecerá capacidad para 368 pasajeros, mientras que el bengalí podrá acomodar a 418 personas.

El servicio fue suspendido tras la guerra entre la India y Pakistán de 1965, cuando Bangladesh todavía se llamaba Pakistán Oriental.

Bangladesh se independizó de Pakistán en 1971, pero no fue hasta 2001 cuando este país y la India comenzaron a dar los primeros pasos para reanudar la conexión ferroviaria.

Fuentes ferroviarias dijeron que la historia, cultura y lenguaje comunes de los bengalíes que viven a ambos lados de la frontera generó la demanda de un servicio regular de trenes.