Cantantes de ópera y música popular de todo el mundo, entre ellos el tenor español José Carreras, actuarán el próximo 12 de octubre en un concierto en Petra, Jordania, en memoria del italiano Luciano Pavarotti, fallecido hace un año, y que servirá además para recaudar fondos para los refugiados afganos.

La iniciativa, promovida por la Alta Comisaría de Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) y el Programa Mundial de Alimentos (PMA), fue presentada hoy en una conferencia de prensa en Milán, en el norte de Italia, en la que hablaron la viuda del tenor, Nicoletta Mantovani, y responsables de ambos organismos.

Además de Carreras, que abrirá el concierto y cuya participación se conoció hoy, saldrán al escenario cantantes como Sting, Andrea Bocelli, Zucchero, Laura Pausini, las sopranos Angela Gheorghiu y Cynthia Lawrence y el tenor Roberto Alagna, todos ellos dirigidos por Eugene Kohn.

La viuda de Pavarotti dijo en la presentación que aún esperan contar con la presencia de Bono, el cantante de U2, y expresó su deseo de que el concierto sea "una fiesta como si él estuviese con nosotros", ya que el 12 de octubre el tenor habría cumplido 73 años

Mantovani señaló que un concierto en Petra "era el sueño compartido por el rey Husein de Jordania y por Luciano", y mostró su agradecimiento a la princesa Haya Bint Al Husein de Jordania por haber hecho posible "que ese sueño se convirtiera en realidad".

El permiso para celebrar este acontecimiento en el recinto de Petra, declarado por la Unesco Patrimonio de la Humanidad, fue concedido excepcionalmente por el Gobierno jordano en reconocimiento a la relevancia de la figura de Pavarotti y por su relación con la familia real de este país, según un comunicado de ACNUR y el PMA.

El dinero recaudado en este concierto, que será retransmitido en directo por televisión en Italia y España, se destinará a proyectos de ACNUR y el PMA en Afganistán, a los que además el Ejecutivo de Silvio Berlusconi anunció una contribución de 2,1 millones de euros.

El responsable de ACNUR para Oriente Medio y Norte de África, Radhouane Nouicer, recordó a Pavarotti como un "amigo" que captó la atención del mundo sobre el problema de los refugiados y apoyó los proyectos de este organismo en Kosovo, Pakistán, Zambia e Irak, lo que le valió ser nombrado Mensajero de la Paz de la ONU.

La directora del PMA en Afganistán, Susana Rico, agradeció los esfuerzos que realizó el cantante para ayudar a los refugiados y apeló a su "espíritu" para socorrer a los cinco millones de afganos que han regresado del exilio y "viven en condiciones extremas".

La víspera del concierto se celebrará en Petra una ceremonia para recordar la contribución de Pavarotti tanto en el ámbito de la música como en el de la ayuda humanitaria, en la que participarán representantes de la ONU, los Gobiernos italiano y jordano, miembros de la familia real de este país y amigos y familiares del cantante.