Hasta hace dos años sólo era un boceto, pero hoy ya tiene forma y una meta clara: superar los 1.600 km/hr. Se trata del Bloodhound Super Sonic Car (SSC), el auto más rápido del mundo, cuyo primer prototipo a escala real fue presentado ayer en la Feria Internacional del Aire de Farnborough, en Inglaterra.

Aunque aún no es el modelo definitivo (sino sólo su fuselaje), el auto se ha convertido en la estrella de la feria por lo que promete: su propulsor, un motor del jet de caza Eurofigther Typhoon, puede arrastrar hasta 12 mil kilos, sobrepasar en 455 kilómetros la velocidad del sonido y en 600 kilómetros la de una bala, indica el sitio web del Bloodhound Super Sonic Car.

Logrando estabilidad

El equipo a cargo del proyecto, liderado por Richard Noble, ya ostenta el récord anterior de velocidad terrestre con su auto Thrust SSC, que logró correr a 1.200 km/hr. Para superar esa meta, los expertos trabajaron tres años para terminar el diseño aerodinámico del Bloodhound.

El ingeniero jefe, Mark Chapman, dijo a la BBC que ahora que lograron resolver los problemas de estabilidad del auto, tienen un calendario claro: los primeros meses del próximo año empezarán la construcción definitiva del auto, para que en 2012 "Bloodhound" intente superar su meta.

De hecho, los ingenieros del proyecto indicaron que junto a expertos de la Universidad de Swansea, lograron eliminar el problema que presentaba el fuselaje, utilizando millones de ecuaciones y simulaciones computacionales para ver cómo reaccionaba el aire alrededor del coche cuando éste aceleraba hasta su velocidad máxima. Con estas pruebas se diseñó "un modelo estable a velocidades supersónicas", con lo que estaría listo para enfrentar el desierto, revelan los expertos en el sitio web de la empresa.

Buscando inspiración

Tradicionalmente este tipo de autos realiza sus intentos en zonas desérticas, debido a las grandes distancias que recorren, la velocidad que alcanza y la seguridad que necesita el piloto y asistentes. Por eso, desde 2008, el equipo preseleccionó 14 "pistas" en distintas partes del mundo. Sin embargo, todo indica que el lugar escogido para batir el récord sería el lago seco Hakskeen Pan, en Sudáfrica.

¿Quién lo conducirá? Andy Green, un ex piloto de la Fuerza Aérea Británica, que aunque ya estuvo tras el volante de Thrust, ha estado en permanente entrenamiento físico para este nuevo desafío. La razón: cuando acelere el auto, su cuerpo estará sometido a una fuerza de gravedad 2,5 veces superior a la normal y cuando frene tres veces más, lo que podría hacer que se desmaye.