Fue militante del Apra en su juventud universitaria y apoyó activamente al gobierno militar del general Juan Velasco Alvarado en los 70. Ahora, Salomón Lerner o "Siomi" -como es llamado por sus amigos- es el designado primer ministro del electo Presidente Ollanta Humala. "Soy un hombre de izquierda democrática, siempre he trabajado para incluir a todos los peruanos", replica a sus críticos en esta entrevista con el diario limeño La República, a menos de una semana de asumir su nuevo cargo.

Encabezará un gabinete variopinto. ¿Les fue difícil conformarlo?

Sí. Creo que es complicado satisfacer todas las ansiedades de la gente por participar en un gabinete. Es parte del mensaje de la hoja de ruta, que se dio entre la primera y la segunda vuelta, del compromiso de Ollanta con el pueblo peruano para alcanzar una concertación con organizaciones sociales, partidos políticos, en la cual todos podamos participar de un consenso para sacar adelante al país.

Usted viene del velasquismo, trabajó con el aprismo y el toledismo y ahora está con Humala. Sus críticos lo llaman camaleónico. ¿Qué responde?

Yo he tenido una sola línea política en toda mi vida. Soy un hombre progresista, de izquierda democrática. Siempre he trabajado para incluir a todos los peruanos, no discriminarlos, y lleguen a tener justicia social. He podido ser un técnico de Velasco; un amigo de Alan García, cuando él propuso un programa muy progresista en los años 80; no he tenido ninguna relación con el fujimorismo y me he vuelto a reencontrar con Humala en 2005. Creo que Ollanta es una persona que ha tenido y tiene un amor muy grande por Perú y un afán por incluir a todos los peruanos, sin discriminación alguna, en el progreso.

Algunos analistas han observado que hubo mucho ruido detrás del humalismo al criticar al gobierno aprista por su convivencia con la derecha liberal, pero el gobierno de Gana Perú ha decidido seguir los mismos pasos con la ratificación de Julio Velarde en el Banco Central y la designación de Miguel Castilla en el Ministerio de Economía.

Creo que la designación de hombres no hace a los programas. Los nombres pueden representar actitudes, referencias, pero quien va a decidir las directivas de las políticas económicas va a ser el nuevo grupo que va a dirigir los destinos del país...

Pero ambos representan un modelo económico...

Es un modelo que tiene que ser reestructurado en algunas partes... habrá ajustes… nosotros no vamos a privilegiar ni a destruir el crecimiento económico.

Todo indica que en el campo económico el gobierno de Humala va a seguir los pasos del gobierno que se va.

No necesariamente. Los pasos económicos con respecto al gasto social van a ser diferentes. Se van a dar otros impulsos a la política fiscal. La presión tributaria está entre 14,8% o 15%, monto lejano de la recomendación del Acuerdo Nacional de aumentar al menos 4 puntos más. Vamos a trabajar con mayor ingreso fiscal (por tanto) habrá mayor gasto social para poder satisfacer las demandas y tener mayores recursos para educación, ciencia y tecnología y salud.

¿Cuántas carteras tendrá Perú Posible de Alejandro Toledo?

No está definido porque (en el acuerdo político) no se trata de número de carteras, sino de personas de Perú Posible que van a ser incluidas dentro del Ejecutivo. En lo político, el apoyo de Perú Posible y de Alejandro Toledo es para la gobernabilidad democrática.

¿Se cumplirá con lo prometido en la campaña de aplicar impuesto a las sobreganancias mineras?

Sí. Este sector es muy favorecido, no por un tema de productividad, sino de precios en el mercado internacional. Los precios (de los minerales) han subido básicamente por la demanda de países que están en gran crecimiento y demandan productos que Perú produce como cobre, oro, plata. Por eso, creemos que esa sobreutilidad debe ser compartida con todos los peruanos.

¿Ya no es a la sobreganancia?

Se está evaluando si es a la venta o a la facturación, pero definitivamente el aporte del sector minero debe ser mayor al que se da actualmente. Este aporte debe servir para que la inclusión social se pueda realizar.

¿Qué opina del spot minero que se difunde por TV que alienta el chauvinismo demagógico contra Chile para evitar el impuesto a las sobreganancias?

Es desacertado. Es un spot que nuevamente pone en tela de juicio aspectos discriminatorios. En el contexto de la contienda electoral, todos los grupos políticos importantes estaban de acuerdo en que hay sectores que tienen alta rentabilidad y deben aportar más a la renta para que favorezca a todos los peruanos. Es necesario que el sector minero entienda que el país está en este momento en espera de que se cumplan promesas, y ellos son parte de este país y tienen que dar los aportes necesarios. Además, el resultado electoral nos enseña que es necesaria la solidaridad con todos los peruanos, incluyendo la inclusión social que estamos demandando, para la paz social y la solución de los conflictos sociales.