Visiblemente más delgado y con dificultad para elevar la voz, el CEO de Apple, Steve Jobs, realizó ayer su segunda aparición pública desde la licencia médica que se tomó el 17 de enero pasado producto del cáncer al páncreas que le fue diagnosticado en 2004.

Aun así, el gurú de la compañía quiso estar presente en la conferencia de inauguración de la WWDC, la mayor conferencia de desarrolladores para Apple, que se realiza cada año en San Francisco (EE.UU.) y donde la empresa presenta las principales novedades que traerán sus sistemas.

Aunque no se presentó el esperado iPhone 5 (como se había rumoreado), la compañía por fin estrenó su esperado servicio en la nube, bautizado iCloud.

A simple vista, el servicio parece solo un sistema de almacenamiento en la nube, es decir, una especie de disco duro virtual que sirve para alojar archivos en internet.

Pero es mucho más que eso. iCloud en realidad sincroniza todos el contenido de una persona -sus mails, fotos, música, documentos, entre otros- a través de todos sus dispositivos, de manera automática y sin necesidad de cables.

Un ejemplo: el servicio Photo Stream, incluido en iCloud, permite almacenar por 30 días, y de manera automática, todas las fotografías sacadas a través de un iPhone. Después de tomar las imágenes, el usuario puede llegar a su casa, conectarse a su PC (previamente configurado con el iCloud) y ver las fotos que sacó directamente en su pantalla y elegir las que quiere guardar, sin tener que descargarlas desde su iPhone.

Lo mismo sucede con la música. Todo lo comprado a través del sitio iTunes podrá ser descargado automáticamente en todos los dispositivos sincronizados en la nube, sin costo adicional. Esto permitirá escuchar las mismas canciones que se tienen en el computador sin tener que conectar ningún cable.

Para las canciones que no fueron compradas en iTunes, Apple ofrecerá iTunes Match, un sistema que comparará las canciones de la lista en el computador con las 18 millones existentes en la tienda de iTunes y le ofrecerá al usuario la posibilidad de agregarlas al sistema de iTunes (si es que está en el catálogo). Eso sí, tendrá un costo: 25 dólares anuales.

Pero el resto de los servicios de iCloud serán gratis: se podrán sincronizar documentos, correos, listas de contacto, libros, o simplemente servirá como un respaldo de información para que al cambiarse de equipo, solo con poner una contraseña, pueda volver a acceder a sus archivos.

iCloud estará disponible en la primavera para todos los usuarios (incluido Chile) y de manera gratuita.

Equipos actualizados

Los computadores y dispositivos móviles de Apple también tuvieron retoques. La nueva versión de iOS, llamada iOS 5, traerá un quiosco virtual que recibirá automáticamente actualizaciones de diarios y revistas digitales, un nuevo sistema de notificaciones que muestra todo lo nuevo en una barra en la parte superior de la pantalla -al igual que Android- y iMessage 5, sistema de mensajería instantánea y gratuita que funcionará entre todos los usuarios de iPhone, iPod Touch y iPad conectados a la red. La actualización también llegará en primavera.

Los usuarios de Mac podrán comprar Lion, la última versión del sistema operativo, por 30 dólares a partir de julio.