Valeria Zalaquett (1973) llevaba siete años registrando espectáculos y experimentando con el fotomontaje cuando sintió que el mundo análogo le estaba quedando chico. Lo suyo nunca había sido documentar la realidad sino todo lo contrario: a través de la mezcla de imágenes, la fotógrafa aspiraba a crear universos abstractos y conectarse con el público por medio de sensaciones. Era el 2000, cuando la fotografía digital comenzaba a masificarse, que Zalaquett partió a España para cursar un Master en Artes Digitales: nunca más volvió a los negativos. "Se me abrieron todas las puertas. Con las herramientas que obtuve pude materializar todas las ideas que tenía en la cabeza. De ahí para adelante, todo dependía de mí", recuerda.

Tras cinco años perfeccionándose y exponiendo en galerías de Holanda y España, Zalaquett volvió al país en 2006, con un trabajo que ha logrado exceder ampliamente los límites de la fotografía, para convertirse en verdaderas piezas pictóricas. Los protagonistas de sus fotos no son objetos definidos, sino más bien una suma de sensaciones, texturas, brillos y sombras. "La fotografía es lo que me sale natural, pero si pudiera ser pintora lo sería. La foto te muestra la realidad, la forma de algo, pero para lograr mostrar su carácter y personalidad, necesito intervenir la imagen y convertirla un poquito en pintura. Para mí, una foto no es suficiente, necesito sumarle algo más", explica la artista.

Para dar con el resultado esperado, Zalaquett puede llegar a mezclar hasta 20 capas de imágenes distintas: "Tengo mi propia paleta de pintora guardada en miles de fotos", dice. El resultado es una obra minuciosa, que por estos días condensa en las 17 fotografías que forman la muestra Efusión, en la galería Artespacio.

El trabajo que hasta ahora le ha dado mayor visibilidad fue el que desarrolló entre 2008 y 2009, decorando los siete pisos del Hotel W. Allí, Zalaquette volcó todas sus obsesiones: recorrió Chile por un año, retratando la carretera austral, el desierto, las playas y la zona central, para luego armar una serie de fotos de gran formato que van desde lo figurativo a lo abstracto y que hasta hoy cuelgan en los pasillos y habitaciones del hotel. "Siento que la naturaleza es capaz de decirlo todo y por ahora sigo obsesionada con ella, no hay que buscar mas allá, la naturaleza me dice todas las verdades", dice la fotógrafa.

Poética de la imagen

Paralela a su pasión por la abstracción, Zalaquett se dedica al registro de espectáculos de teatro, danza y ballet. Comenzó en los 90 en la revista Rock and Pop, en 2002 fundó su propio estudio, Vizuale, registrando el trabajo de varias compañías europeas, para luego seguir en Chile como fotógrafa del Festival Santiago a Mil y del Teatro Municipal. "Es mi veta más comercial y con la que tengo una deuda: tengo miles de fotos para exponer. Es un trabajo mucho más adrenalínico, porque la clave es captar el momento. Mi otra obra tiene que ver con expresar una realidad que no existe, es mucho más reposada", dice.

Formada también en Filosofía, en la Universidad Católica, y con un aprecio particular por la pintura (tiene más amigos pintores que fotógrafos y es admiradora de los alemanes Gerhard Richter y Anselm Kiefer), Zalaquett está en constante lucha por no llenar su obra de discursos: "Odiaría que la teoría anteceda a mi obra. Sin embargo, siento que he explorado mucho la plástica y a veces la filósofa que llevo dentro me pide un discurso más humano. En ese sentido, tengo en carpeta el tema de ser extranjero. Salir de Chile fue una de las decisiones más difíciles de mi vida y por eso volví, porque aquí es a donde pertenezco. Me gustaría ser capaz de tomar esa experiencia de vida y capturarla en una sola imagen", concluye.