El submarino U-23 se encontraba a 40 metros bajo la superficie del agua, a unos 3.7 km de una zona turística de Estambul. Su ubicación fue descubierta en 2008 por el ingeniero marino turco Selcuk Kolay.

La embarcación formaba parte de una tropa de seis submarinos enviados desde Alemania a Rumania al comienzo de la guerra. Estos se conocen como "la flota perdida de Hitler", e inspiraron una serie de expediciones submarinas para encontrarlos.