Cuando escucho hablar sobre el centenario de Machu Picchu (Montaña Vieja en quechua) y veo los diferentes actos que se realizan en su honor, recuerdo inmediatamente un viaje que hice en mi época de estudiante a ese mágico lugar. Lo más impresionante fue llegar a esas construcciones incaicas -ubicadas a unos 2.450 metros sobre el nivel del mar-, después de tres días y medio de trekking por el Camino del Inca. Un esforzado periplo que de alguna manera me preparó física y mentalmente para conocer y apreciar aun más esas famosas ruinas declaradas patrimonio de la Unesco en 1983.

Este mes se conmemoran los cien años del llamado redescubrimiento de Machu Picchu. ¿Por qué redescubrimiento? Porque se supone que lo que hizo el explorador estadounidense Hiram Bingham, de la Universidad de Yale, fue desenterrar las míticas ruinas que se encontraban tapadas por una tupida vegetación. Esto sucedió el 24 de julio de 1911. Sin embargo, tanto la comunidad local como la arqueológica de aquella época -dedicada a excavar sitios precolombinos- ya tenía conocimiento de la existencia de este complejo construido en el siglo XV. Lo que no se sabía con exactitud era a qué sitio histórico se refería el descubrimiento, ni con qué objetivo fue construido -si sirvió para fines religiosos o militares-. Si bien son muchas las investigaciones que tratan de dilucidar el por qué de su existencia, hoy una de las teorías más serias apuntan a que el complejo sirvió como lugar de descanso de los reyes del imperio Inca.

Para celebrar el centenario de Machu Picchu, Perú ha organizado varios eventos. Y no es para menos, ya que estas imponentes construcciones han sido una inagotable fuente de inspiración para músicos y poetas tales como Los Jaivas, protagonistas de un reciente show con las Alturas de Machu Picchu, melodías basadas en los poemas de Pablo Neruda. No solo eso. La mítica ciudad sigue siendo una gran atracción para cineastas, escritores y documentalistas, tal como sucedió con el trabajo de la productora peruana Michelle Alexander y su Machu Picchu, la Joya del Emperador. Revistas y canales de televisión extranjeros como National Geographic y Channel History también han aportado a la difusión del centenario de Machu Picchu con programas especiales disponibles a través de sus pantallas y plataformas web.

Hay que decir también que las celebraciones de este año han tenido además un fin político: la despedida de Alan García después de cinco años de gobierno. Esto fue porque bajo su mandato se logró recuperar una parte de las 5.700 piezas, fragmentos y objetos que Bingham llevó a la Universidad de Yale tras su mundialmente conocida hazaña. Hoy estos se encuentran en la Casa Concha de Cusco. El resto sigue a la espera de regresar a su lugar de origen.

Historia.

Si quiere saber más acerca de la historia de Machu Picchu le recomendamos:

1. www.nationalgeographic.com/inca/machu_picchu.html

2.news.nationalgeographic.com/news/2011/07/110721-machu-picchu-100th-anniversary-archaeology-science

3. Exploración Inca, cuatro capítulos sobre los principales sitios arqueológicos incas en History Channel, www.history.com

4. Machu Picchu, la Joya del Emperador, documental de Michelle Alexander.