Un 100% de ocupación programada para febrero registran los servicios de alojamiento de Villarrica, Región de La Araucanía, tendencia que durante la segunda quincena de enero experimentó su mayor auge, con un 15% más de reservas en relación a igual período del verano pasado.

El positivo escenario tiene optimistas a las autoridades de esta zona lacustre, beneficiada indirectamente por fenómenos naturales que han afectado a otras regiones del país. “Los terremotos y los tsunamis del norte, sumado a las marejadas de la zona central, influyen en que los turistas miren más hacia esta zona, que es muy segura para las familias”, comentó Gustavo Mena, encargado de Turismo Municipal de Villarrica. “Si la erupción del volcán afectó el año pasado, logramos transformarlo en algo positivo: mucha gente quiere ver donde ocurrió ese evento”, agregó.

Sólo en lo que resta de enero, la comuna ha organizado una muestra campesina, un campeonato internacional de parapente y  un campeonato nacional de enganche (carruajes a caballo) en el fundo Santa Teresa de Llau Llau.

Los emprendedores turísticos locales esperan incluso mejores cifras durante febrero, que es el mes donde se concentra el mayor gasto. “Estamos viendo desde año nuevo una gran afluencia de turistas de la Región Metropolitana y ya tenemos un 95% de ocupación. Las marejadas han sido un factor, así como la playa artificial que inauguramos, junto al buen clima”, dijo el alcalde de Villarrica, Pablo Astete (RN).

Otros que sacan cuentas alegres, en momentos de pleno recambio de turistas,  son los vecinos de Pucón, para quienes los continuos días de sol, a excepción de las dos últimas jornadas con lluvia, motivan la elección de este sector lacustre como uno de los principales destinos del verano. “Sin lluvia, no hay sur. La gente lo sabe y también lo busca”, sostuvo Eugenio Benavente, presidente de la Cámara de Turismo de Pucón.

Para el dirigente, el buen tiempo y los fenómenos naturales circunstanciales en otras regiones, son una motivación más dentro de una oferta turística trabajada durante todo el año. “Llevamos el mismo número de días de sol  que el año pasado, que fue una de las mejores temporadas turísticas de la década. Para febrero, mes de feriado judicial,  esperamos un lleno total, considerando que aquí se concentra el 44% del total del movimiento turístico de toda La Araucanía”, añadió.

Un poco más al sur, en la Región de Los Ríos,  el repunte en los veraneantes también es mayor que la temporada pasada. Estos se concentran en la cuenca del lago Ranco y de la zona de los Siete Lagos. “En ambas el crecimiento en enero ha sido de un 20% y lo que es bueno ya que febrero es siempre mejor. De hecho, el año pasado aquí se logró la mayor ocupación del país en 130 establecimientos hoteleros. Pero siempre un fenómeno natural, sea marejada u otro tipo, perjudica a una zona y beneficia a otra”, estimó Pedro Burgos, director de Sernatur de Los Ríos, región que el verano pasado recibió un récord 572 mil visitas, que dejaron US$ 114 millones.

Para  la subsecretaria de Turismo, Javiera Montes, el crecimiento turístico de las zonas lacustres se relaciona  con un repunte nacional. “Proyectamos un crecimiento al cierre del verano del 12% en turismo receptivo, con un alza ya del 20% en enero asociado a argentinos y australianos, cifra que siguió subiendo esta última quincena (aún en evaluación)”, precisó.