A pesar de que nunca había jugado en Chile, Rafael Nadal (5°ATP) sí tenía algunas nociones sobre el país, a través de distintas personas, especialmente por su tío y entrenador, Toni, y su técnico de la Federación Española, Jofre Porta.

Ambos durante su formación le hablaron a "Rafa" sobre los procesos históricos que ha enfrentado la nación en los últimos 40 años. Especialmente, todo lo relacionado con el golpe militar. "Toni  y yo somos muy de izquierda. Siempre nos ha interesado lo que pasó en Chile y la vida de Salvador Allende. También hablamos de Inti Illimani y de la muerte de Víctor Jara. Más de alguna vez, 'Rafa' escuchó algo sobre esto", cuenta Porta.

Justamente, en la visita del viernes, el tenista se mostró muy interesado por la historia del Palacio de La Moneda. E, incluso, su coach le consultó al Presidente Sebastián Piñera por el fallecido mandatario.

Dada esta vinculación fue que decidieron recomendarle un libro a su alumno. "Cuando 'Rafa' dejó de estudiar, a los 15 años, nosotros buscamos la forma de que se mantuviera, al menos, leyendo. Así fue como decidimos que leyera La ciudad de las bestias, de Isabel Allende", relata el ex adiestrador de Carlos Moyá.

Este libro marcó de gran manera al tenista, quien hace algún tiempo reconoció que sentía una profunda admiración por la escritora nacional: "Soy muy sensible a su manera de defender ciertas causas. Después de marcharse Pinochet, volvió a Chile y lucha por los derechos de su pueblo", expresó hace algunos años.

Nadal cuenta con una amplia cantidad de parientes en Chile. Uno de ellos es Bruno Minoletti, juez de tenis internacional, que también participa en el VTR Open. Su esposa, Rosita Cortés, explica que "el abuelo paterno de Bruno es primo del abuelo materno de 'Rafa'. Nosotros, cuando vivimos en Mallorca, lo conocimos y hemos estado en contacto con Toni".

En tanto, ayer por la noche, el heptacampeón de Roland Garros tenía presupuestada una cena, cuyo único objetivo era conocer los mariscos chilenos, especialmente erizos y locos.

Dentro de su agenda en Chile, el ex número uno del mundo tenía programada una conferencia de prensa que realizó ayer. Y uno de los temas que trató fue el dopaje, luego del escándalo del ciclista Lance Armstrong. Nadal reconoció que "en este tiempo me han hecho seis exámenes de orina y sangre. Quiero tener la certeza de que el rival que tengo en frente está igual de limpio que yo. O sea, que si tiene que pasar un control cada semana, no veo ningún problema, con tal de combatir lo que ha pasado en otros deportes".

Acerca de su recuperación, expresó que "hay que partir con la humildad. Hay que agarrar el ritmo de competición lo antes posible. Ojalá este torneo me sirva para llegar a ello. Quiero disfrutar y ver si puedo jugar durante toda la semana".

El español, además, destacó el nivel de la cancha central, apuntando que "no sé las complicaciones del año pasado, pero la pista está en un buen estado. Estoy conforme en un ciento por ciento. La pista no tiene la culpa de nada".

Durante su concurrida atención a los medios, el deportista también alabó a los tenistas chilenos y sostuvo que "acá han tenido grandes épocas tenísticas. Con Nicolás y Fernando tuvieron un momento inolvidable en las Olimpíadas. Creo que 'Nico' es un gran ejemplo para los tenistas de este país".

Junto con ello, también resaltó a Christian Garín, su sparring del viernes, indicando que "es un chico que juega muy bien y que tiene buen futuro. Le deseo lo mejor y tiene que seguir mejorando".