Hasta hace poco, los productos de Google eran sinónimo de versiones gratuitas y simplificadas de productos que ya existían en el mercado. Y gran parte de su éxito se debió precisamente a eso: la posibilidad de ofrecer productos sin costo, como Google Docs o GMail, que competían directamente con Microsoft.

Pero ahora, la empresa liderada por Larry Page y Sergey Brin busca dar el siguiente paso: dejar de ser sólo una proveedora de servicios y abrir espacios para que otras compañías ofrezcan aplicaciones que enriquezcan la experiencia del usuario.

Ya lo hicieron con el Android Marketplace, la tienda de aplicaciones para los celulares Android -de Google- que hoy está segunda detrás de la App Store, de Apple. Ahora la compañía busca expandir el éxito de este modelo hacia los navegadores web con Chrome Web Store, la primera tienda de aplicaciones diseñada para exploradores web de última generación.

Programas en línea

Según anunció la compañía en una conferencia previa a la partida de la feria de videojuegos Gamescom en Alemania, Google espera colocar al aire esta tienda durante el mes de octubre, a través de una actualización que tendrán los usuarios de Google Chrome.

A pesar de su nombre y su lanzamiento inicial, como las aplicaciones están hechas con lenguajes universales como Flash o HTML5, cualquier navegador de última generación podrá soportar esta tienda, lo que ampliará aún más el número de gente que pueda acceder a ella, considerando que, a pesar de estar tercero en el mercado (tras Internet Explorer y Firefox),Google Chrome sólo tiene el 7% del mercado. La idea es que usuarios de sus rivales también puedan comprar aplicaciones en su tienda.

Eso sí, quienes accedan a la tienda desde Chrome podrán tener una serie de beneficios extras, como, por ejemplo, comprar e instalar los servicios dentro del navegador para poder acceder a ellos más rápidamente a través de un acceso directo, además de poder revisar las aplicaciones más descargadas por los amigos.

El tipo de aplicaciones que podrán encontrarse en la tienda de Google van desde versiones mejoradas de servicios web hasta juegos y reproductores de video. Así, por ejemplo, los usuarios de la nueva tienda que tienen Twitter, podrán comprar la aplicación Tweetdeck, que les permitirá tener una pestaña de su navegador con Twitter, sin haber ingresado a este sitio, junto a otras con juegos como Plants Vs. Zombies, una versión de la revista Sports Illustrated o un editor de fotografías como Dark Room.

Estas aplicaciones corren directamente desde la red y dentro del navegador, por lo que no requieren ser instaladas en el computador, por lo que se puede acceder a ellas con sólo un nombre de usuario y contraseña.

Google está tan convencido de realizar esta nueva propuesta, que incluso está dispuesto a dejar de ganar dinero con tal de atraer la mayor cantidad de desarrolladores. Esto, porque de las ventas de cada aplicación, Google sólo se quedará con el 5% de la transacción, siendo que el modelo tradicional que usa Apple (e inclusoGoogle en su tienda para celulares con Android) es pagar un 70% al desarrollador de las aplicaciones y dejar un 30% para la compañía.

El ensayo

Pero Google también tiene otros motivos por los cuales impulsar esta nueva iniciativa web. Según reportes de blogs especializados, Google estaría preparando para noviembre de este año el lanzamiento del primer tablet con Google Chrome OS, el sistema operativo de la compañía diseñado para equipos móviles.

La gracia de este sistema es que justamente se basa en aplicaciones livianas que se utilizan con la web. El equipo estaría siendo desarrollado por la empresa HTC y contaría con GPS, 32 GB de memoria y un procesador Tegra 2 de nVidia.