Luego de cinco años sin funcionar y de dos procesos de licitaciones sin éxito, el Cerro San Cristóbal volverá a contar con el teleférico, el icónico sistema de telecabinas que permitía conectar el acceso del Parque Metropolitano, por Pedro de Valdivia, con la cumbre de la Virgen y que dejó de funcionar en junio de 2009. Esto, luego de que sucesivas fallas obligaran a suspenderlo debido a la necesidad de encargar la fabricación de nuevas piezas en el extranjero.

Lo anterior será anunciado hoy por la ministra de Vivienda, Paulina Saball, que dará el reconocimiento oficial de la inicitiva, cuyas obras de reposición comenzarán en marzo de 2015.

"Es un proyecto de gran envergadura en todo sentido, no solo por la inversión, sino porque es un modo de conectar, al interior del parque, todo el circuito de movilidad, junto con el funicular, las vías de bicicletas y senderos peatonales. Le agrega valor al lugar", señaló ayer la titular de la cartera.

La iniciativa contará con una inversión de $9.559.157.462, es decir, $ 2,4 mil millones más de lo que establecían las bases de la última licitación que comenzó en noviembre de 2013 y en la que solo participó un oferente.

Así, ante el dilema de repetir el proceso de 2011, que por la misma razón se declaró "desierto", el ministerio solicitó la aprobación de fondos extras a la Dirección de Presupuesto del Ministerio de Hacienda, para concretar la única propuesta recibida, de la empresa Consorcio Teleférico Parque Metropolitano S.A.

Esta tendrá tres meses para presentar el proyecto definitivo y 420 días corridos para ejecutar las obras. "Así esperamos que para fines de 2016 o comienzos de 2017 podamos ver el teleférico funcionando", afirmó Saball.

El proyecto

La reposición del sistema de telesillas del cerro San Cristóbal incluye no solo la reparación de todos sus componentes electromecánicos, sino también una modernización de las cabinas y su capacidad de operación.

Los tradicionales "huevitos" para cuatro personas serán reemplazados por otros con capacidad para seis pasajeros, y podrán transitar a una velocidad de entre 5 y 6 metros por segundos. El nuevo teleférico responderá a una demanda de hasta 900 personas por hora. Además, las cabinas tendrán soportes para enganchar bicicletas, una mejor visibilidad panorámica y contarán con ventilación y calefacción.

Asimismo, se revisarán las 12 torres de soporte que ya existen y se considera instalar algunas adicionales según los requerimientos del nuevo tipo de cabinas y sus cargas. También se incorporará una nueva línea de seguridad que permitirá detectar posibles fallas en alguna de las torres.

Por último, se remodelarán las tres estaciones del sistema, Oasis (Pedro de Valdivia Norte), San Cristóbal (sector de la piscina Tupahue) y Cumbre, donde se instalarán ascensores de acceso.

A juicio del director de la Escuela de Arquitectura de la U. Diego Portales, Ricardo Abuauad, la reparación del teleférico es un hito importante, "no sólo porque es parte del patrimonio de la ciudad de Santiago o porque es clave para que muchos de los visitantes del cerro accedan a la cumbre. También, visto desde una perspectiva mayor y a largo plazo, puede ser una oportunidad para que deje de funcionar localmente y forme parte del sistema de desplazamiento de la ciudad".

Se estima que la recuperación del teleférico beneficiará a unos 450 mil visitantes al año.